كيف يمكن أن تؤثر انتخابات نوفمبر على مستقبل الضمان الاجتماعي

إن الناخبين الذين سيحضرون إلى صناديق الاقتراع في شهر تشرين الثاني (نوفمبر) المقبل ربما لا يختارون بين الجمهوريين والديمقراطيين وأطراف ثالثة فحسب، بل يدلون أيضاً بأصواتهم على مستقبل الضمان الاجتماعي.

من المتوقع أن يدفع الضمان الاجتماعي 1.5 تريليون دولار من المزايا لحوالي 68 مليون أمريكي في المتوسط ​​شهريًا في عام 2024.

ومن المتوقع أن يعتمد أكثر من نصف جيل طفرة المواليد ــ وهي أكبر مجموعة من المتوقع أن تبلغ سن 65 عاما بحلول عام 2030 ــ في المقام الأول على الضمان الاجتماعي للحصول على الدخل عند التقاعد.

ومن ناحية أخرى، من المتوقع أن تنفد الصناديق الاستئمانية للضمان الاجتماعي في العقد المقبل، وهو ما من شأنه أن يؤدي إلى خفض الفوائد الشاملة بنسبة 20% على الأقل إذا لم تحدث تغييرات في وقت أقرب. وبينما يدرس الكونجرس هذه المعضلة، فسوف يقرر أيضاً الدور المستقبلي للضمان الاجتماعي في حياة الأميركيين.

المزيد من التمويل الشخصي:
معظم المتقاعدين لا يؤخرون استحقاقات الضمان الاجتماعي
النساء اللاتي يصلن إلى “الذروة 65” أكثر عرضة للنضال في التقاعد
يعتقد الأمريكيون أنهم بحاجة إلى ما يقرب من 1.5 مليون دولار للتقاعد

ويقول المشرعون الديمقراطيون مثل النائب جون لارسون، الديمقراطي عن ولاية كونيتيكت، الذي يترشح لإعادة انتخابه هذا العام، إن فوائد اليوم ليست كافية.

وقال لارسون في مقابلة أجريت معه مؤخرا مع شبكة سي إن بي سي: “لا أحد يصبح ثريا من خلال الضمان الاجتماعي”، مشيرا إلى أن أكثر من 5 ملايين أمريكي يتلقون شيكات إعانة شهرية أقل من مستوى الفقر الفيدرالي.

وقال لارسون: “إنه نفس القوت الذي يحتاجه 40% من الأميركيين فقط من أجل الحصول عليه، ولم يتم تعديله منذ أكثر من 50 عاماً”.

وقال لارسون إنه في عام 1983، عندما تم سن آخر إصلاحات رئيسية للضمان الاجتماعي، لم تكن هناك تحسينات في المزايا. ومن بين التغييرات التي تم تطبيقها في ذلك الوقت كانت الزيادة التدريجية في سن التقاعد، والضرائب على دخل الاستحقاقات وخفض المزايا لموظفي القطاع العام ذوي المعاشات التقاعدية.

لسنوات، دافع لارسون عن مشروع قانون – الضمان الاجتماعي 2100 – الذي يهدف إلى زيادة الفوائد لجميع المستفيدين من خلال رفع الحد الأقصى للضريبة على الرواتب لدافعي الضرائب الذين يكسبون أكثر من 400 ألف دولار. اليوم، تخضع الأرباح السنوية التي تصل إلى 168.600 دولار لضريبة الرواتب بنسبة 6.2٪ في الضمان الاجتماعي التي يدفعها كل من العمال وأصحاب العمل. وتدعو خطة لارسون أيضًا إلى سد الثغرات التي تسمح لدافعي الضرائب الأثرياء بتجنب دفع ضرائب الضمان الاجتماعي على الدخل الآخر.

وقال لارسون إن الجمهور يدرك جيدًا أن مزايا الضمان الاجتماعي هي ملك لهم وقد دفعوا ثمنها. ومع ذلك فإن السؤال نفسه يطرح مراراً وتكراراً: “لماذا لم يصوت الكونجرس؟”

تضم النسخة الأخيرة من مشروع قانون لارسون 184 من الرعاة الديمقراطيين، ولكن لم يتم طرحها مطلقًا على قاعة مجلس النواب للتصويت عليها.

ويحظى مشروع قانون آخر، وهو قانون عدالة الضمان الاجتماعي، بدعم أوسع، حيث شارك في رعايته 318 من كلا الحزبين، ومع ذلك لم يتم طرحه للتصويت بعد. يعالج هذا الاقتراح تغييرين فقط تم تضمينهما أيضًا في مشروع قانون لارسون – إلغاء بند القضاء على المكاسب غير المتوقعة وقواعد تعويض المعاشات التقاعدية الحكومية التي تحد من دخل استحقاقات الضمان الاجتماعي للأفراد الذين يتلقون مزايا أخرى مثل المعاشات التقاعدية من ولاية أو حكومة محلية.

وفي الوقت نفسه، اقترحت ميزانية لجنة الدراسة الجمهورية، التي تضم مقترحات من 192 عضوًا جمهوريًا في مجلس النواب، تغييرات على الضمان الاجتماعي، مثل رفع سن التقاعد، حيث تسعى إلى خفض الإنفاق الفيدرالي في جميع المجالات.

وقد اعترض الديمقراطيون على التخفيضات التي تزيد على 1.5 تريليون دولار في الضمان الاجتماعي والتي قد يستلزمها اقتراح الجمهوريين.

ومن خلال رفع سن التقاعد لكل شخص يبلغ من العمر 59 عامًا أو أقل، يقدر الديمقراطيون في لجنة الميزانية أن 257 مليون شخص سيضطرون إلى العمل لفترة أطول. أ

أثار اقتراح الميزانية الجمهوري مخاوف من أن الحزب قد يتحرك لتفعيل هذه التغييرات من خلال لجنة مغلقة، كما أدلت نانسي ألتمان، رئيسة منظمة المناصرة Social Security Works، بشهادتها أمام لجنة الطرق والوسائل بمجلس النواب الأسبوع الماضي.

رداً على ذلك، قال النائب درو فيرجسون، الجمهوري عن جورجيا، والذي يشغل منصب رئيس اللجنة الفرعية للطرق والوسائل للضمان الاجتماعي بمجلس النواب، إن اللجنة لن تصوت على مقترح الميزانية الجمهوري.

وقال فيرجسون خلال جلسة الاستماع “لقد قلت عدة مرات أن الطريقة الوحيدة لحل هذه المشكلة هي في منتدى مفتوح بين الحزبين”.

لكن كيفية المضي قدماً في الجهود المشتركة بين الحزبين أمر مطروح للنقاش.

ويأمل لارسون أن يطرح اقتراحه الخاص بالضمان الاجتماعي 2100 على مجلس النواب للتصويت عليه، مراهناً على أن بعض الجمهوريين قد يؤيدون ويؤيدون جعل المزايا أكثر سخاءً.

وقال إن الأموال الإضافية المرسلة إلى كبار السن في البلاد سيتم إنفاقها في مناطقهم. علاوة على ذلك، فإن الزيادات الضريبية ستتطلب من الأفراد الأثرياء دفع ما يساهم به كل أمريكي عامل آخر بالفعل في الضمان الاجتماعي.

خلال جلسة الاستماع الأسبوع الماضي، قال النائب جودي أرينجتون، الجمهوري عن ولاية تكساس، إنه بينما يحترم شغف لارسون، فإنه لا يزال يتوقع أنه سيكون من الضروري أن يتفق المشرعون على مجموعة من الزيادات الضريبية وتخفيضات المزايا التي ستؤثر على المستفيدين في المستقبل.

وقد وافق الخبراء، ومن بينهم تشارلز بلاهوس، كبير الباحثين الاستراتيجيين في مركز ميركاتوس بجامعة جورج ماسون، على ذلك.

وقال بلاهوس: “حجم العجز الآن ضخم للغاية، ويتجاوز بكثير أي شيء نجح المشرعون في سده من قبل، وفكرة أن أي من الطرفين يستطيع الوصول إلى الحل المفضل لديه هي فكرة خيالية”.

ويرى بلاهوس أن الفوائد تتزايد بانتظام، من خلال إجراء تغييرات على صيغة المزايا الأولية وتعديلات تكلفة المعيشة.

ومن جانبه، تعهد لارسون “بعدم الاستسلام وعدم التراجع أبدًا” عندما يتعلق الأمر بالضغط من أجل اقتراحه.

يجادل المدافعون عن الضمان الاجتماعي بأن هذه التغييرات هي ما يريده الناس.

وقال ألتمان لأعضاء لجنة الطرق والوسائل بمجلس النواب الأسبوع الماضي: “إذا قمت بتوسيع مزايا الضمان الاجتماعي… ودفعت ثمنها من خلال مطالبة الأثرياء بدفع حصتهم العادلة، فسوف تتلقى إشادة وامتنانًا واسع النطاق من الأمة”. أسبوع.