تستهدف ولاية كونيتيكت القدرة على تحمل تكاليف الدراسة الجامعية وأزمة الوصول إليها

عندما يتعلق الأمر بتحسين الوصول إلى التعليم العالي، تُترك كل ولاية لأجهزتها الخاصة إلى حد كبير. يحاول البعض استخدام مجموعة واسعة من التكتيكات أكثر من غيرهم.

على سبيل المثال، أطلقت ولاية كونيتيكت مؤخراً عدة برامج لإنشاء مسارات للالتحاق بالجامعات وخفض عبء الديون.

حافظت ولاية كونيتيكت أيضًا على واحدة من أكبر فجوات الثروة في البلاد لسنوات. وتأمل الدولة أن تساعد جهودها في مجال المساعدات الجامعية في تغيير ذلك.

إن الحصول على درجة علمية يوفر أفضل فرصة للحراك الاجتماعي، وفقا لما ذكره أنتوني كارنيفال، مدير مركز جورج تاون للتعليم والقوى العاملة، الأمر الذي يمكن أن يساعد في تضييق فجوة الدخل.

ومع ذلك، فإن هذه الخطط ظلت في الغالب تحت الرادار. وقال حاكم ولاية كونيتيكت، نيد لامونت، لشبكة CNBC: “لدينا برامج الحوافز هذه، لكن لا أحد يعرف عنها”.

وفيما يلي نظرة فاحصة على ثلاث من هذه المبادرات – وكيف حققت نجاحاً حتى الآن. أ

وقال لامونت: “نحن نحاول بذل كل ما في وسعنا لجعل التعليم أقل تكلفة في البداية”.

مثل عدد متزايد من الولايات، قدمت ولاية كونيتيكت مؤخرًا برنامجًا تعليميًا مجانيًا للطلاب الملتحقين بكليات المجتمع إما بدوام كامل أو جزئي. في ولاية كونيتيكت، يتلقى الطلاب منحة “آخر دولار”، مما يعني أن البرنامج يدفع أي رسوم دراسية ورسوم متبقية بعد تطبيق المساعدات الفيدرالية والمنح الأخرى.

ومنذ بدء البرنامج في العام الدراسي 2020-21، شارك ما يقرب من 34000 طالب.

تعتبر الدراسة الجامعية المجانية واحدة من أفضل الطرق لمكافحة أزمة القدرة على تحمل تكاليف الدراسة الجامعية، كما يقول بعض الخبراء، لأنها تجتذب على نطاق أوسع أولئك الذين يكافحون في مواجهة ارتفاع تكاليف الدراسة الجامعية، بدلاً من عبء القروض الطلابية بعد وقوعها. لم تنطلق الجهود الفيدرالية بعد، على الرغم من أن الرئيس جو بايدن يواصل الضغط من أجل إنشاء كليات مجتمعية مجانية على مستوى البلاد وإدراجها في ميزانيته البالغة 7.3 تريليون دولار للعام المالي 2025.

ومع ذلك، يقول النقاد إن الطلاب ذوي الدخل المنخفض، من خلال مجموعة من المنح والمنح الدراسية الحالية، يدفعون بالفعل القليل من الرسوم الدراسية للمدارس التي تستغرق عامين، هذا إن دفعوا أي رسوم على الإطلاق.

علاوة على ذلك، لا تغطي برامج الكلية المجانية بشكل عام الكتب أو النفقات الأخرى، مثل المسكن والطعام، التي يعاني منها الطلاب ذوو الدخل المنخفض أيضًا.

لتسهيل الحصول على درجة جامعية مدتها أربع سنوات، قدمت ولاية كونيتيكت برنامج القبول التلقائي في بعض كليات كونيتيكت لكبار السن في المدارس الثانوية في أعلى 30٪ من فصولهم.

ويهدف البرنامج، الذي تم توقيعه ليصبح قانونًا في عام 2021، إلى تسهيل الالتحاق بالجامعة على طلاب المدارس الثانوية، وخاصة أولئك الذين ينتمون إلى المجتمعات المحرومة. وفي دورة التقديم الأخيرة، تم منح 2706 طلاب القبول المباشر من خلال البرنامج.

المزيد من التمويل الشخصي:
يقول الخبراء إن فشل FAFSA قد يتسبب في انخفاض معدلات الالتحاق بالجامعات
عادت جامعة هارفارد إلى القمة باعتبارها مدرسة “الحلم” النهائية
قد يكون هذا هو أفضل عام للضغط من أجل المزيد من المساعدات المالية للكلية

قال مستشار كليات وجامعات ولاية كونيتيكت، تيرينس تشينج، إن برنامج التعليم المجاني وبرنامج القبول التلقائي “ليسا سوى مثالين على الخطوات التي اتخذتها CSCU والولاية لإزالة الحواجز أمام التعليم العالي، خاصة لطلاب الجيل الأول من الكليات والأقليات”.

ومع ذلك، بالنسبة للطلاب ذوي الدخل المنخفض، لا تزال التكلفة تشكل رادعًا، كما تقول ساندي باوم، زميلة بارزة في مركز بيانات وسياسات التعليم التابع للمعهد الحضري.

قال باوم: “إن قبول الطلاب وإخبارهم بمدى سهولة الدفع مقابل ذلك أمر مفيد للغاية، ولكن بالنسبة للطلاب الهامشين، فإنهم يواجهون الكثير من النفقات بالإضافة إلى الرسوم الدراسية التي سيظلون بحاجة إلى التغلب عليها”.

وبعد ذلك، تطرح الدولة برنامج سداد قروض الطلاب لتقليل عبء ديون الخريجين.

في عام 2019، وقع لامونت على القانون العام 19-86، الذي أنشأ ائتمانًا ضريبيًا جديدًا لأصحاب العمل في ولاية كونيتيكت الذين يساعدون في سداد القروض الطلابية لموظفيهم. وتم توسيع الإعفاء الضريبي في عام 2022 وسيتم تنفيذه في الأشهر المقبلة.

“إنها تساعد الطلاب، وتسدد ديونهم، وتجعل الأمر متوقعًا للغاية [and] وقال لامونت: “يمنح الشركات حافزًا للتوظيف، لذا فهو محرك عظيم للتنمية الاقتصادية”.

ومع ذلك، فإن بعض الخريجين يدفعون بالفعل القليل أو لا يدفعون شيئًا على الإطلاق من خلال خطط السداد التي تعتمدها الحكومة الفيدرالية على الدخل، كما يقول باوم، لذلك قد يحصل المقترضون على خدمة أفضل من خلال زيادة الرواتب. “إذا دفع أصحاب العمل المزيد، فسيكون ذلك أكثر عدلاً”.

وقال باوم إن هذه البرامج كلها مفيدة في نهاية المطاف إلى حد ما، ولكن النجاح في تضييق فجوة الثروة ــ في ولاية كونيتيكت وأماكن أخرى ــ ينبغي أن يشمل تقديم المساعدة للطلاب أثناء وجودهم في الكلية.

وقالت إن تحسين نتائج الطلاب من خلال توفير الدعم الأكاديمي والاجتماعي بالإضافة إلى المساعدات المالية هو أفضل وسيلة لتحقيق تكافؤ الفرص.

العديد من الشباب يبدأون الدراسة الجامعية، وعدد أقل منهم ينتهون منها. وقال باوم: “بدلاً من التركيز على إيصال الناس إلى أبوابهم، سيكون لإيصالهم تأثير أكبر بكثير”.

اشترك في قناة سي إن بي سي على اليوتيوب.