دراسة تربط التلك بسرطان المبيض، مع آثار على جونسون آند جونسون

بحث جديد نُشر هذا الأسبوع يضفي مصداقية على أكثر من 50000 دعوى قضائية ضدها جونسون آند جونسونÂ التي تزعم أن بودرة الأطفال التي تحتوي على التلك تسببت في سرطان المبيض.

ووجد التحليل، الذي نشر يوم الأربعاء في مجلة علم الأورام السريرية، أن تطبيق مسحوق التلك على الأعضاء التناسلية كان مرتبطا بسرطان المبيض – وأن الارتباط كان أكبر بالنسبة للأشخاص الذين استخدموا المسحوق بشكل متكرر أو لفترات طويلة من الزمن.

الباحثون من المعاهد الوطنية للصحة، واستندت النتائج التي توصلوا إليها إلى بيانات من دراسة شقيقة، والتي سجلت أكثر من 50 ألف امرأة في الولايات المتحدة في الفترة من 2003 إلى 2009. انضمت المشاركات عندما كانت أعمارهن بين 35 و 74 عاما، و كان لدى كل واحدة منهن أخت تم تشخيص إصابتهن بسرطان الثدي، مما قد يعرضهن لخطر متزايد للإصابة بسرطان الثدي أو المبيض.

تعود الدعاوى القضائية المتعلقة ببودرة الأطفال المصنوعة من التلك والتي تنتجها شركة جونسون آند جونسون إلى عام 1999، عندما زعمت امرأة أن استخدامها طوال حياتها أدى إلى إصابتها بورم الظهارة المتوسطة، وهو سرطان نادر يحدث عادةً بسبب التعرض للأسبستوس – وهو مادة مسرطنة معروفة. وفي عام 2009، رفعت امرأة أخرى دعوى قضائية ضد الشركة، زاعمة أن منتجاتها القائمة على التلك تسببت لها بسرطان المبيض. ومنذ ذلك الحين، قدم عدة آلاف آخرين مطالبات بشأن حالات سرطان المبيض أو ورم الظهارة المتوسطة التي يقولون إنها ناجمة عن الأسبستوس في بودرة الأطفال من جونسون آند جونسون.

تلتزم جونسون آند جونسون بسلامة منتجات التلك وتنفي أنها تحتوي على مادة الأسبستوس. وقالت الشركة أيضًا إن الدراسات لم تثبت وجود صلة مقنعة بين سرطان المبيض والمنتجات القائمة على التلك.

يمكن للبحث الجديد أن يقوض هذا المنطق مع استمرار المعارك القانونية. تم دمج معظم الدعاوى القضائية المرفوعة ضد جونسون آند جونسون في قضية فيدرالية واحدة في نيوجيرسي، ومن المقرر إجراء المحاكمة في ديسمبر/كانون الأول.

وقال لي أوديل، مدير شركة بيسلي ألين للمحاماة: “جاءت هذه الدراسة في وقتها المناسب تماما. ونشعر أنها تؤكد وتؤكد تماما الموقف الذي اتخذه خبراء المدعين”. أوديل هو المستشار الرئيسي المشارك للجنة التوجيهية للمدعين، وهي مجموعة من المحامين المعينين للعمل نيابة عن العديد من الأشخاص الذين لديهم قضايا معلقة ضد جونسون آند جونسون.

ومع ذلك، قال إريك هاس، نائب رئيس قسم التقاضي في جميع أنحاء العالم في جونسون آند جونسون، إن التحليل الجديد لا يحدد العلاقة السببية أو يشير إلى عامل محدد مسبب للسرطان.

وأضاف: “هذه الدراسة لا تغير الأدلة الدامغة على أن بودرة التلك لا تسبب سرطان المبيض”.

وفي وقت سابق من هذا الشهر، اقترحت جونسون آند جونسون دفع حوالي 6.48 مليار دولار لحل الدعاوى القضائية، لكن الصفقة ستتضمن نقل القضايا إلى محكمة الإفلاس وتتطلب تصويت 75% من المطالبين لصالحها.

لقد حاولت جونسون آند جونسون مرتين وفشلت في حل دعاوى التلك في محكمة الإفلاس. أنشأت الشركة شركة فرعية في عام 2021 يمكنها تحمل المسؤولية عن المطالبات القانونية المتعلقة بالتلك – وهي مناورة قانونية تُعرف باسم “تكساس ذات خطوتين”. ولكن حتى الآن، رفضت المحاكم طلبات الإفلاس على أساس أن الشركة التابعة لا تعاني من ضائقة مالية.

وقالت أوديل إن فريقها “يود أن يرى هؤلاء النساء يقدمن حلاً معقولاً وعادلاً خارج إطار الإفلاس”.

وقالت: “نعتقد أن أي جهد لتقديم طلب إفلاس آخر هو مجرد إساءة أخرى لنظام الإفلاس”.

سألت الدراسة الجديدة النساء عن عدد المرات التي استخدمن فيها مسحوق التلك على أعضائهن التناسلية من سن 10 إلى 13 سنة وخلال العام الذي سبق تسجيلهن في الدراسة. تابع باحثو المعاهد الوطنية للصحة استطلاعات الرأي في الفترة من 2017 إلى 2019 التي سألت النساء عن استخدامهن لمسحوق التلك طوال حياتهن.

وبناء على الردود، قدر الباحثون أن ما يصل إلى 56% من النساء استخدمن مسحوق التلك على أعضائهن التناسلية في مرحلة ما. وكان من المرجح أن تكون هؤلاء النساء من السود، وأقل تعليما ويعيشن في الجنوب مقارنة بالأشخاص الذين لم يستخدموا مسحوق التلك.

لا يمكن للتحليل أن يثبت أن التلك يسبب سرطان المبيض، كما أنه لا يحدد العلامة التجارية أو المادة الكيميائية التي تؤدي إلى الارتباط. وقال ديل ساندلر، أحد مؤلفي الدراسة ورئيس فرع علم الأوبئة في المعهد الوطني لعلوم الصحة البيئية، إنه ربما لا توجد طريقة لإثبات العلاقة السببية في الدراسات البشرية.

“لا يمكنك إجراء تجربة سريرية وتوزيع الأشخاص بشكل عشوائي على” المسحوق “و” عدم استخدام المسحوق “. وقالت: “لذلك سنحتاج إلى النظر في أنواع أخرى من الأبحاث”.

وقالت كاتي أوبراين، المؤلفة الرئيسية للتحليل وعالمة الأوبئة في المعهد الوطني لعلوم الصحة البيئية، إنه على أقل تقدير، يجب أن تدفع النتائج النساء إلى إعادة التفكير في استخدامهن لمنتجات التلك.

وقالت: “لسنا على علم بأي أسباب ضرورية طبيا لحاجة شخص ما إلى استخدام التلك”.

تستخدم التركيبات الحالية لبودرة الأطفال J&J نشا الذرة، وليس التلك. وسحبت الشركة الإصدارات المعتمدة على التلك من سوق أمريكا الشمالية في عام 2020، مشيرة إلى تراجع الطلب و”المعلومات الخاطئة حول سلامة المنتج”، وأوقفت المنتج دوليًا العام الماضي.

تم العثور على التلك والأسبستوس على مقربة شديدة في الطبيعة، لذا فإن بعض التلك الخام الذي يتم جمعه عن طريق التعدين قد يكون ملوثًا بالأسبستوس، وفقًا لإدارة الغذاء والدواء.

أشار تحقيق أجرته رويترز عام 2018 إلى أن شركة جونسون آند جونسون كانت على علم بأن بعض بودرة الأطفال الخاصة بها ملوثة بكميات صغيرة من الأسبستوس في وقت مبكر من السبعينيات. لكن جونسون آند جونسون تنفي وجود مادة الأسبستوس في منتجاتها على الإطلاق.

وقال أوبراين إن الأسبستوس قد لا يكون السبب الوحيد للارتباط بين التلك والسرطان. قد تحتوي بعض منتجات التلك أيضًا على الفثالات، وهي مواد كيميائية تعطل الهرمونات في الجسم وترتبط بسرطان المبيض. وأضافت أن التلك في حد ذاته يمكن أن يكون مادة كاشطة، لذلك قد يسبب التهابًا في المناطق التي يتم تطبيقه عليها. يرتبط الالتهاب بشكل مستقل بتطور السرطان.

من المؤكد تقريبًا أن المناقشات حول البحث الذي يربط بين التلك وسرطان المبيض ستكون محور التقاضي القادم في قضية جونسون آند جونسون.

وقضت محكمة نيوجيرسي الفيدرالية في مارس/آذار بأن الشركة يمكنها الطعن في النتائج التي تربط بين سرطان المبيض والتلك.

ولدعم موقفها، أشارت جونسون آند جونسون إلى البحث الذي نشره أوبراين وساندلر في عام 2020، والذي لم يجد علاقة ذات دلالة إحصائية بين سرطان المبيض واستخدام مسحوق التلك.

لكن أوبراين قال إن الدراسة القديمة ربما لم يتم إعدادها لاكتشاف التغيرات الصغيرة في المخاطر لأنها لم تسأل النساء عن استخدامهن طوال حياتهن أو تأخذ في الاعتبار احتمال أن الناس قد يسيئون تذكر عاداتهم الماضية. وقال ساندلر إن الدراسة الجديدة تراعي هذين المتغيرين.

وقالت: “هذا النوع من التحليل الأحدث يوجه التوازن من خلال حساب كل هذه الطرق المحتملة التي قد تكون التقارير بها غير مكتملة في الأدبيات السابقة”.

بدأت جونسون آند جونسون في بيع بودرة الأطفال المعتمدة على التلك في عام 1894.

وقالت ألكسندرا سكرانتون، مديرة العلوم والأبحاث في منظمة أصوات النساء من أجل الأرض، وهي منظمة غير ربحية تهدف إلى القضاء على المواد الكيميائية، إنه على الرغم من أن العديد من النساء استخدمنها للحفاظ على أعضائهن التناسلية جافة، إلا أنه ليست هناك حاجة لاستخدام البودرة للتخلص من الرطوبة في تلك المنطقة. التي تؤثر سلباً على صحة المرأة.

وقال سكرانتون: “الرطوبة في هذا الجزء من الجسم أمر صحي للغاية”. “هذا الجزء من الجسم مغطى بالأغشية المخاطية. ومن المفترض أن يكون رطباً.”

وفقًا لبحث أوبراين، فإن بعض النساء في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين – غالبًا في العشرينات والثلاثينات من العمر – استخدمن أيضًا مسحوق التلك على أعضائهن التناسلية للشعور بالنظافة وتقليل الرائحة. لا ينصح خبراء الصحة أيضًا بهذا الاستخدام، نظرًا لأن المهبل ذاتي التنظيف والبكتيريا الجيدة الموجودة بداخله تنتج رائحة طفيفة بشكل طبيعي.

وقال سكرانتون إن شركات مثل جونسون آند جونسون “كانت تخلق وتروج لهذه الأسطورة القائلة بأن هذا الجزء من جسمك – أعضائك التناسلية، ومهبلك – قذر بطبيعته، وأن له رائحة بطبيعته، وبالتالي فهو مخزي بطبيعته”.

وقالت جونسون آند جونسون إنها لا توافق على هذا التوصيف.

تستمر بعض النساء في استخدام بودرة الأطفال على أعضائهن التناسلية أو اعتمدن منتجات جديدة مثل الغسول المهبلي أو مزيلات العرق المعطرة للجسم.

وقال سكرانتون: “إنه أمر متأصل للغاية وجزء من الطريقة التي يعتنون بها بأجسادهم لدرجة أنهم لا يستطيعون تخيل عدم القيام بذلك”. “لديهم صوت أمهاتهم في رؤوسهم: هذا ما تفعلينه لتكوني امرأة محترمة.”