مقالات الأسهم

دعوى قضائية ضد محتالي أتمتة أمازون من قبل لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) بسبب ادعاءات كاذبة وتهديدات بالقتل


تتحرك الطرود على طول الحزام الناقل في مركز Amazon Fulfillment في Cyber ​​Monday في Robbinsville، نيو جيرسي، في 28 نوفمبر 2022.

ستيفاني كيث | بلومبرج | صور جيتي

تلقى جمال سانفورد بريدًا إلكترونيًا مزعجًا في مايو من العام الماضي. تحتوي الرسالة، التي ادعى مرسلها أنه جزء من “فريق الظل الروسي”، على عنوان منزل سانفورد ورقم الضمان الاجتماعي وكلية ابنته. لقد جاء مع تهديد محدد للغاية.

وقال المرسل إن سانفورد، الذي يعيش في سبرينجفيلد بولاية ميسوري، لن يكون آمنًا إلا إذا قام بإزالة المراجعة السلبية عبر الإنترنت.

وجاء في البريد الإلكتروني: “لا تلعب دور الرجل القوي”. “لن تكسب شيئًا من خلال الاحتفاظ بالمراجعات وستخسر كل شيء من خلال عدم التعاون.”

قبل أشهر، كان سانفورد قد ترك مراجعة لاذعة لشركة “أتمتة” للتجارة الإلكترونية تدعى Ascend Ecom على موقع التصنيف Trustpilot. كان العمل المزعوم لشركة Ascend هو إطلاق وإدارة أمازون واجهات المحلات نيابة عن العملاء، الذين سيدفعون المال مقابل الخدمة والوعد بكسب آلاف الدولارات في “الدخل السلبي”.

استثمر سانفورد 35000 دولار في مثل هذا المخطط. ولم يسترد الأموال مطلقًا وهو الآن مدين، وفقًا لدعوى قضائية رفعتها لجنة التجارة الفيدرالية يوم الجمعة.

تعتبر تجربته جزءًا أساسيًا من دعوى لجنة التجارة الفيدرالية، التي تتهم شركة Ascend بخرق القوانين الفيدرالية من خلال تقديم ادعاءات كاذبة تتعلق بالأرباح وأداء الأعمال، وتهديد العملاء أو معاقبتهم لنشر مراجعات صادقة، من بين انتهاكات أخرى. تسعى لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) إلى الحصول على إعانة مالية لعملاء Ascend ومنع Ascend من ممارسة الأعمال التجارية بشكل دائم.

إنها أحدث علامة على حملة لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) على مخططات كسب المال من التجارة الإلكترونية بالإضافة إلى بعض الأسواق الرائدة على الإنترنت، مثل أمازون و إير بي إن بي. منذ منتصف عام 2023، رفعت الوكالة دعوى قضائية ضد أربع شركات أتمتة على الأقل، بدعوى ممارسات تسويقية خادعة وإخبار العملاء كذبًا أنه يمكنهم تحقيق دخل سلبي.

لا تركز لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) فقط على أعمال أتمتة التجارة الإلكترونية. وقالت الوكالة يوم الأربعاء إنها تكثف إنفاذ القانون ضد الشركات التي تستخدم الذكاء الاصطناعي “كوسيلة لتعزيز السلوك الخادع أو غير العادل الذي يضر المستهلكين”. أشارت الوكالة إلى Ascend باعتبارها الشركة التي اتخذت إجراءات ضدها جزئيًا بسبب ادعاءاتها بأنها استخدمت الذكاء الاصطناعي “لتحقيق أقصى قدر من النجاح التجاري للعملاء”.

وتعهدت لجنة التجارة الفيدرالية أيضًا بملاحقة الشركات التي تحاول قمع المراجعات السلبية عبر الإنترنت كجزء من القواعد الجديدة الصادرة هذا العام والتي تستهدف المراجعات المزيفة.

تعمل شركات الأتمتة مثل Ascend على الترويج لفرص الحصول على المال السهل على Instagram وTikTok وYouTube. لكن وعودهم لا يتم الوفاء بها في الغالب، وغالبًا ما يتم إغلاق واجهات المتاجر بسبب انتهاك السياسات المتعلقة بالدروبشيبينغ – بيع المنتجات للعملاء دون تخزين المخزون على الإطلاق – أو المنتجات المقلدة.

اتهمت شكوى لجنة التجارة الفيدرالية ضد Ascend المؤسسين المشاركين ويل باستا وجيريمي ليونج بالاحتيال على المستهلكين بما لا يقل عن 25 مليون دولار من خلال مخططهم. تأسست شركة Ascend في عام 2021، وقد قامت بأعمال تجارية تحت أسماء عدة كيانات مع عمليات مسجلة في ولايات بما في ذلك تكساس ووايومنغ وكاليفورنيا.

تدلي لينا خان، رئيسة لجنة التجارة الفيدرالية (FTC)، بشهادتها أمام اللجنة الفرعية للمخصصات بمجلس النواب في مبنى مكتب رايبورن هاوس في 15 مايو 2024 في واشنطن العاصمة.

كيفن ديتش | جيتي إيمجز نيوز | صور جيتي

يُظهر الملف أن التهديدات ضد سانفورد أصبحت أكثر خطورة. بعد يومين من رسالة البريد الإلكتروني الأولية، أضاء هاتف زوجة سانفورد برسالة نصية تحتوي على صورة لرأس مقطوع تحث مرة أخرى على إزالة المراجعة غير السارة.

وجاء في الرسالة النصية: “لقد أثار زوجك غضب بعض الناس بجهله”. “من النوع الذي لا يرغب في الغضب.”

سرعان ما اشترى سانفورد نظام أمان لمنزله.

قال سانفورد في مقابلة إن Ascend وعدت أن واجهة متجر أمازون الخاصة به ستدر إيرادات كافية لتغطية تكلفة المخزون الذي تشتريه الشركة كل شهر نيابة عنه. وقال سانفورد إنه مرت أشهر وجمع متجره مجموعة متنوعة من العناصر، بدءًا من مصابيح LED وحتى الفيتامينات، والتي اشترتها شركة Ascend من تجار التجزئة الآخرين مثل Macy’s وHome Depot ثم باعتها على أمازون. وقال سانفورد إن الشركة استخدمت نموذج دروبشيبينغ، الأمر الذي أدى في كثير من الأحيان إلى تعليق المتاجر على أمازون.

تحظر أمازون على التجار استخدام الدروبشيبينغ ما لم يعرّفوا أنفسهم على أنهم البائع المسجل، مما يعني أن أسمائهم مدرجة في الفاتورة وقسيمة التعبئة وغيرها من المواد.

“حسابات مصرفية مستنفدة”

مع تعثر مبيعات سانفورد وتضخم ديونه، قدم سلسلة من الشكاوى إلى باستا وليونج. وعندما لم يتم الرد عليهم، ترك التعليقات السلبية. قال سانفورد عرضت شركة Ascend في النهاية إعادة مبلغ 20 ألف دولار له إذا قام بإلغاء المراجعة، لكنه رفض.

وقال: “أعتقد أنني استسلمت لحقيقة أنني لن أستعيد أموالي والآن أريد فقط المساءلة”.

وقال كارل كرونينبرجر، محامي شركة Ascend، في بيان له، إن الشركة تنفي تهديد العملاء على الإطلاق، وتحاول حل أي نزاعات “بحسن نية”.

وقال كرونينبرجر: “نحن نحقق فيما إذا كان أحد المنافسين لشركة Ascend قد يكون القوة الدافعة وراء بعض الادعاءات في هذه القضية”.

ادعى العرض التسويقي لشركة Ascend أن العملاء يمكنهم كسب آلاف الدولارات بسرعة من المبيعات التي تتم على أمازون، وول مارت ومنصات أخرى. وقالت الشركة إنها طورت أدوات ذكاء اصطناعي خاصة بها تستخدمها لتحديد المنتجات الأكثر مبيعا.

تستغل شركات أتمتة التجارة الإلكترونية بشكل متزايد سوق الطرف الثالث لشركة أمازون، والذي يستضيف الآن ملايين التجار ويمثل أكثر من نصف جميع البضائع المباعة على الموقع.

ولم تقدم أمازون تعليقًا على هذه القصة.

وقالت لجنة التجارة الفيدرالية إن Ascend روجت للمخطط باعتباره “خاليًا من المخاطر”، وذلك بسبب ضمان إعادة الشراء الذي توفره، والذي يلتزم فعليًا بتعويض العملاء إذا لم يستردوا استثماراتهم في غضون 36 شهرًا.

وكتبت الهيئة التنظيمية في شكواها: “بعد أن يستثمر المستهلكون، لا تتحقق المكاسب الموعودة أبدًا، ويترك المستهلكون مع حسابات مصرفية مستنفدة وفواتير بطاقات ائتمان باهظة”.

ولإضفاء جو من الشرعية، زعمت شركة Ascend كذبًا أنها ظهرت في وسائل الإعلام مثل Forbes وYahoo! قالت لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) إن موقع Finance and Business Insider. أعلنت في المقام الأول عن أعمالها على منصات التواصل الاجتماعي TikTok وX وYouTube وInstagram.

تواجه شركة Ascend قضيتين قضائيتين في كاليفورنيا تزعمان خرق العقد ومطالبات أخرى، وفقًا للجنة التجارة الفيدرالية (FTC). في شهر يناير، تم رفع دعوى تحكيم ضد شركة Ascend في فلوريدا نيابة عن 30 عميلاً. صرحت نعمة طهماسيبي، المحامية التي تمثل عملاء Ascend، لـ CNBC أن العملاء اختاروا سحب المطالبة بمجرد علمهم بقضية لجنة التجارة الفيدرالية.

وقال طهماسيبي إن مئات الأفراد اتصلوا به “وتوسلوا للحصول على مساعدة قانونية” لأنهم خسروا أموالاً بعد دفع تكاليف خدمات التشغيل الآلي لشركة Ascend.

وقال طهماسبي: “أتحدث مع الأشخاص الذين قالوا إنني لا أستطيع الحصول على هدايا عيد الميلاد هذا العام بسبب وضعي معهم”. “لقد أخذ الناس أموالاً كان من الممكن أن يطبقوها على الرسوم الدراسية الجامعية لأطفالهم. والآن اختفت، وأصبحوا في حيرة من أمرهم”.

يشاهد: كيف أصبحت أمازون أفضل بائع للملابس والأحذية في عام 2023؟


اكتشاف المزيد من مجلة الأسهم السعودية

اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.

اترك تعليقاً

لن يتم نشر عنوان بريدك الإلكتروني. الحقول الإلزامية مشار إليها بـ *

زر الذهاب إلى الأعلى

اكتشاف المزيد من مجلة الأسهم السعودية

اشترك الآن للاستمرار في القراءة والحصول على حق الوصول إلى الأرشيف الكامل.

Continue reading