الانتخابات والأعاصير تؤثر على الإنفاق على التجزئة

ربما يكون التضخم قد تباطأ، لكن تجار التجزئة ما زالوا ينتظرون موسم العطلات مع الكثير من عدم اليقين.

عدة عوامل يصعب التنبؤ بها سوف تؤثر على إنفاق المستهلكين، حيث يقومون بتزيين القاعات والبحث عن الهدايا المثالية. الطقس المتقلب والتشتت في الانتخابات وعقلية البحث عن الصفقات قد تشكل الموسم. وعدد أيام أقل بين عيد الشكر وعيد الميلاد مقارنة بالعام الماضي سوف يضع المتسوقين على مدار الساعة.

ومع ذلك، هناك سبب للتفاؤل بالنسبة لتجار التجزئة: يشعر المتسوقون بمزيد من التفاؤل ويخططون لإنفاق المزيد مقارنة بموسم العطلات الماضي، وفقًا لمسح سنوي أجرته شركة ديلويت الاستشارية وتوقعات منفصلة من قبل الاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة.

ومن المتوقع أن يرتفع الإنفاق على العطلات في نوفمبر وديسمبر بنسبة 2.5% إلى 3.5% مقارنة بعام 2023 ويتراوح بين 979.5 مليار دولار و989 مليار دولار، وفقًا للاتحاد الوطني للبيع بالتجزئة. وهذه زيادة أكثر تواضعًا من القفزة السنوية بنسبة 3.9٪ من موسم العطلات 2022 إلى 2023، عندما بلغ إجمالي الإنفاق 955.6 مليار دولار. ولا يشمل رقم NRF تجار السيارات ومحطات البنزين والمطاعم.

يتوقع المتسوقون إنفاق ما متوسطه 1778 دولارًا في العطلات هذا العام، أي أكثر بنسبة 8٪ عن موسم العطلات الماضي، وفقًا لاستطلاع شركة ديلويت الاستشارية. وأرجع المسح، الذي شمل حوالي 4000 مستهلك وأُجري في أواخر أغسطس وأوائل سبتمبر، زيادة الإنفاق إلى توقعات اقتصادية أكثر إيجابية، وتصور بين المشاركين في الاستطلاع بأن الأسعار ستكون أعلى، وزيادة الاستعداد للإنفاق بين الأسر ذات الدخل المرتفع والتي لديها دخل أعلى. الدخل السنوي يتراوح بين 100.000 دولار و 199.000 دولار.

وقال ستيفن روجرز، المدير الإداري لمركز الصناعة الاستهلاكية في ديلويت، إن انخفاض معدلات البطالة، والعودة إلى مستويات التضخم الأكثر نموذجية، والتخفيض الأخير لأسعار الفائدة من قبل بنك الاحتياطي الفيدرالي، كلها أمور ترفع معنويات المستهلكين.

وقال: “لا يزال الناس في حالة ذهنية أفضل، على الرغم من الثرثرة السياسية”. “عندما ينظرون إلى حساباتهم المصرفية ويفكرون في وضعهم المالي، يشعرون بالتحسن”.

قبل أسابيع من عرض “خدعة أم حلوى”، تذوق المتسوقون عروض العطلات الأولى لهم.

مهدت هذه العروض المبكرة الطريق لموسم من المتوقع أن يبحث فيه المتسوقون عن المزيد من الطرق لتمديد الميزانية بعد ارتفاع تكاليف المعيشة لسنوات.

وقال ما يقرب من 80% من المتسوقين الذين شملهم استطلاع ديلويت إنهم سيشاركون في فعاليات الصفقات في أكتوبر ونوفمبر، مقارنة بـ 61% في العام الماضي.

وقال روجرز: “لقد تم تنفيذ اتفاقنا الخاص بالسعي للحصول على العضلات خلال العامين الماضيين وسنواصل ممارسته”.

وردد الرئيس التنفيذي لشركة NRF مات شاي هذا التوقع. وفي اتصال مع الصحفيين هذا الأسبوع، قال إن مجموعة تجارة التجزئة تتوقع بيئة ترويجية أكثر في موسم العطلات هذا، مع صفقات عبر المزيد من العلامات التجارية والفئات مقارنة بالعام الماضي.

تحدي محتمل آخر لتجار التجزئة؟ تقديم الطعام للعملاء الذين يركزون بشكل أكبر على الديكورات والتجارب أكثر من الهدايا. ويخطط المستهلكون لإنفاق 16% أكثر على أساس سنوي على التجارب، لكنهم ينفقون أقل بنسبة 3% على الهدايا مقارنة بفترة العطلات في العام الماضي، وفقًا لاستطلاع ديلويت. المشتريات غير الهدايا، بما في ذلك الإنفاق على ومن المتوقع أيضًا أن تقفز مبيعات الديكور وملابس الحفلات بنسبة 9% على أساس سنوي.

ووجد استطلاع الشركة أن الإنفاق في فئات البيع بالتجزئة سيظل ثابتًا نسبيًا بمتوسط ​​قدره 1043 دولارًا في عام 2024 مقارنة بـ 1020 دولارًا في عام 2023. وأفاد المستهلكون عبر فئات الدخل عن عادات البحث عن القيمة، بما في ذلك تقليل الإهداء الذاتي، والمزيد من التجارة وصولاً إلى تجار التجزئة ذوي الأسعار المعقولة والمزيد. البحث عن علامات تجارية خاصة أو “مغفلين” للعناصر باهظة الثمن.

وقال روجرز إن هذا التحول يمكن أن يضر بتجار التجزئة الذين يبيعون السلع، ما لم يتوصلوا إلى طرق مقنعة لربط بضائعهم بالتجارب، مثل اقتراح معدات المشي لمسافات طويلة.

ل هوم ديبوت، التي تبيع مجموعة واسعة من ديكورات العطلات بما في ذلك الوسائد التي تحمل طابع سانتا وحيوان الرنة المتحرك العملاق للساحات، قد يكون الطلب المرتفع على الديكور فرصة. ومع ذلك، قال بائع التجزئة لتحسين المنازل إنه مستعد للمستهلكين للبحث عن القيمة أيضًا.

في موسم العطلات هذا، اشترت شركة هوم ديبوت المزيد من أشجار عيد الميلاد الاصطناعية بأسعار منخفضة، مثل شجرة مضاءة مسبقًا تباع بمبلغ 49 دولارًا، كما قال لانس ألين، كبير تجار ديكورات العطلات لمتاجر التجزئة لتحسين المنازل.

بينما ينتظر الأميركيون نتائج الانتخابات الرئاسية، فهل سيتسوقون أيضاً لقضاء العطلات؟

هذا سؤال يدور في أذهان تجار التجزئة والعلامات التجارية الاستهلاكية، بما في ذلك وول مارت و SharkNinja، والتي تأمل أن يتصفح المتسوقون ويشتروا بدلاً من أن يصبحوا ملتصقين بالأخبار. ستُجرى الانتخابات في الخامس من تشرين الثاني (نوفمبر)، وقد يستغرق الأمر أيامًا حتى يتم إعلان الفائز إذا انتهى السباق بين نائبة الرئيس كامالا هاريس والرئيس السابق دونالد ترامب بالتقارب كما تشير استطلاعات الرأي.

وصف مارك باروكاس، الرئيس التنفيذي لشركة SharkNinja، الانتخابات بأنها “أكبر مجهول” سيشكل موسم العطلات.

وأضاف: “قد تكون مجرد نقطة عابرة وقد لا تكون شيئًا، وقد تعطل الأمور لبضعة أسابيع إذا كانت دورة الأخبار مستهلكة بالكامل”. “سيأتي عيد الميلاد وسيكون هناك موسم عطلات. الأمر يتعلق فقط بعدد عوامل التشتيت الموجودة.”

وقال إن الانتخابات ودورة الأخبار المحيطة بها قد تؤثر أيضًا على شعور المستهلكين تجاه الاقتصاد.

تشير الأبحاث الداخلية لشركة Walmart إلى “زيادة طفيفة في الإيجابية” لدى المتسوقين قال جين أسيرا، نائب رئيس رؤى العملاء والاستراتيجية في وول مارت: استمتع بالخريف واستعد لعيد الهالوين.

وقالت: “الشيء الوحيد الذي لا يزال قائمًا ومؤثرًا هو ما سيحدث في الانتخابات، وما سيحدث في الانتخابات سيحدد حقًا ما إذا كان هذا شيئًا سيظل إيجابيًا أم لا”.

وبالفعل، ألقت بعض الشركات اللوم على الانتخابات في تقليص مبيعاتها. أمازون وأرجعت توقعات ضعيفة في أغسطس إلى تشتيت الانتباه في الانتخابات من شأنه أن يضعف الطلب على التسوق عبر الإنترنت، وهو تعليق سخر منه البعض باعتباره ذريعة.

خطوط دلتا الجويةوقال الرئيس التنفيذي، إد باستيان، في مقابلة مع CNBC هذا الشهر إن الشركة تتوقع انخفاض الطلب قبل الانتخابات وبعدها مما سيؤثر على إيرادات الناقل.

وقال: “أعتقد أن المستهلكين سيتوقفون قليلاً عند اتخاذ قرارات الاستثمار، سواء كانت تقديرية أو أشياء أخرى”. “أعتقد أنك ستسمع صناعات أخرى تتحدث عن ذلك أيضًا.”

بالنسبة لتجار التجزئة، يكون الطقس البارد والشتوي دائمًا على قائمة أمنيات عيد الميلاد.

قال إيفان جولد، نائب الرئيس التنفيذي لشركة Planalytics، وهي شركة مقرها فيلادلفيا تقدم المشورة لتجار التجزئة بشأن تخطيط المخزون المتعلق بالطقس، إن الطقس يمكن أن يشجع المتسوقين على روح العطلة ويجعلهم في حالة مزاجية لشراء سترات ومعاطف وهدايا أكثر سمكًا.

وقال: “لا يوجد عامل خارجي يؤثر على مشتريات المستهلكين بشكل مباشر ومتكرر وفوري مثل الطقس”.

هذا العام، بدأ فصل الخريف بداية أكثر صعوبة. تزامنت البداية غير الرسمية لموسم التسوق في العطلات، والتي تميزت بأحداث مبيعات أكتوبر، مع درجات حرارة دافئة على غير العادة في سان فرانسيسكو وأجزاء أخرى من البلاد، والأعاصير الشديدة التي ضربت نورث كارولينا وفلوريدا. وهذا يجعل المتسوقين أقل رغبة في شراء السترات والمعاطف والأشجار الاصطناعية.

ومع ذلك، قال غولد إن الطقس هذا العام يجب أن يساعد تجار التجزئة في نهاية المطاف، حيث من المتوقع أن تكون درجات الحرارة في شهري نوفمبر وديسمبر أكثر برودة مما كانت عليه قبل عام. وقال إن التحول في الطقس، مثل تساقط الثلوج أو موجة البرد، يمكن أن يساعد في توجيه المتسوقين للاستعداد لهذا الموسم.

وقال جاك كلاينهينز، كبير الاقتصاديين في NRF، في اتصال مع الصحفيين، إن العديد من العائلات ستحاول فقط إعادة البناء من أضرار الإعصار بدلاً من شراء هدايا العيد، الأمر الذي قد يعيد توجيه الأموال إلى الأثاث أو الملابس أو إصلاحات المنازل.

وقال: “سيكون هذا مجرد تعديل في ميزانيتهم ​​فيما سينفقون عليه، ولكن من السابق لأوانه معرفة التأثير الكامل على تجارة التجزئة”.

تتوقع هوم ديبوت ذلك أيضًا. وقال ألين إنها سحبت منتجات العطلات من 124 من متاجرها الكبيرة لإفساح المجال أمام العناصر التي تحتاجها المناطق المتضررة بشدة، مثل القوباء المنطقية والجدران الجافة. وقال إنها تخطط بدلاً من ذلك لبيع تشكيلة محدودة من العناصر في تلك المتاجر مثل أكاليل الزهور وأشجارها الأكثر مبيعًا.

وقال “إنهم يحاولون إعادة بناء منازلهم واستعادتها”. “من الواضح أنهم لن يذهبوا لشراء حيوان الرنة الذي يبلغ طوله تسعة أقدام ويطرحونه هناك.”

بفضل التقويم، قد يكون الذروة في العطلة في غاية السرعة.

سيكون لدى المتسوقين خمسة أيام أقل بين عيد الشكر وعيد الميلاد هذا العام مقارنة بالعام الماضي – مما قد يقلل من الإنفاق أو يحفز المتسوقين الذين يعانون من ضغط الوقت على البحث عن الشحن السريع أو الاستلام من الرصيف أو خيارات أخرى أسرع للحصول على الهدايا.

وقال شاي من NRF، إن الضغط سيكون على تجار التجزئة لتحقيق أقصى استفادة من كل يوم وتقديم الراحة، حيث يتسابق المتسوقون للحصول على ما يحتاجون إليه ويتوقعون وصول العناصر في غضون ساعات قليلة أو على الأقل، في غضون أيام قليلة.

وقال “إن الفترة الأقصر لها عواقب وتداعيات، وأحدها بالطبع هو أن موسم الشحن سيكون أقصر”.

وفي جولة في المتجر مؤخرًا، قال كريستي ريموند، كبير مسؤولي التسويق في شركة Kohl، إن بائع التجزئة يتوقع أنه سيتعين عليه العمل بجدية أكبر لجذب العملاء، وخاصة المتسوقين من ذوي الدخل المنخفض والمتوسط، الذين شعروا بالضغط بسبب التأثير التراكمي للتضخم وضيق الوقت.

وقال ريموند: “نعتقد أنهم يشعرون بالضغط أكثر من العام الماضي”. وأضافت أن المتسوقين قالوا أيضًا إنهم “يشعرون بضيق الوقت”.

وقال نيك جونز، رئيس قسم التجارة والمسؤول الرقمي، إنه لجذب هؤلاء المستهلكين، تريد شركة Kohl الحصول على المزيد مما يحتاجون إليه.

قام بائع التجزئة بزيادة عروضه من الهدايا، وأضاف المزيد من فساتين الحفلات وبدأ في بيع مجموعة واسعة من الزخارف، بما في ذلك أشجار عيد الميلاد وزخارف العشب وورق التغليف.

وقال “نريد أن نكون وجهة لقضاء العطلات”. “ليس لدينا الطعام، ولكن لدينا كل شيء آخر.”