لا يسعى باتن، المتهم بالاحتيال على الأطعمة الجاهزة في نيوجيرسي، إلى السجن

المدعى عليه الأخير الذي ينتظر النطق بالحكم في قضية التلاعب بالأسهم في نيوجيرسي بقيمة 100 مليون دولار، يطلب من القاضي عدم منحه أي عقوبة بالسجن – على الرغم من إدانته بجناية سابقة أدت إلى حبسه.

استشهد محامي المدعى عليه، جيمس باتن، في دعوى جديدة أمام المحكمة الفيدرالية في نيوجيرسي، بعقوبة السجن القصيرة التي تلقاها المتهم المشارك وصاحب العمل السابق، بيتر كوكر الأب.

وكتب المحامي آدم برودي: “السيد باتن كان موظفًا لدى بيتر كوكر الأب في السلوك الإجرامي”.

“وبناء على ذلك، إذا كان الحكم بالسجن لمدة ستة أشهر والاحتجاز المنزلي لمدة ستة أشهر يشكل عقوبة عادلة لبيتر كوكر الأب، فمن المؤكد أن السيد باتن يستحق عقوبة أقل.”

وحُكم على المتهم الثالث، نجل كوكر، بيتر كوكر جونيور، بالسجن لمدة 40 شهرًا لدوره في المخطط، وتم إطلاق سراحه منذ ذلك الحين، وكذلك والده.

وأشار برودي أيضًا إلى ندم سمسار البورصة السابق باتن على جريمته المتمثلة في الاحتيال في الأوراق المالية، وتاريخه من المضبوطات، والتي شملت اثنتين في فبراير ومايو، كأسباب أخرى لعقوبة غير السجن.

كشف الملف أن باتن، المقيم في وينستون سالم بولاية نورث كارولينا، كان يعمل كمتعامل لمواد المستودعات لشركة Coca-Cola، وعامل بارع بدوام جزئي في غرفة المشروبات ومصنع الجعة منذ اعترافه بالذنب في ديسمبر 2023.

وطلب ممثلو الادعاء في أواخر يونيو/حزيران الماضي من القاضية كريستين أوهيرن الحكم على باتن بالسجن لمدة تتراوح بين 12 و18 شهرًا عندما ستصدر الحكم عليه في 21 يوليو/تموز.

وهذا أقل بكثير من المدة التي تتراوح بين 70 و87 شهرًا والتي تقترحها المبادئ التوجيهية الفيدرالية لإصدار الأحكام في قضية باتن.

وقال ممثلو الادعاء في ملفهم إن إصدار حكم أشد على باتن من حكم عائلة كوكر سيكون غير عادل، لكنهم قالوا أيضًا إنه يستحق قضاء بعض الوقت في السجن.

وكتب ممثلو الادعاء: “أطلق سراحه في عام 2012، أي قبل عامين تقريبًا من بداية هذه المؤامرة”. “إن عقوبة السجن ضرورية لأن عودته إلى الاحتيال بعد وقت قصير من قضاء ما يقرب من عامين في السجن أمر مثير للقلق.”

طلبت CNBC أن تنشر المحكمة مذكرات الحكم المقدمة من كلا الجانبين. وقد فعل أوهيرن ذلك، ولكن تم تنقيح عدة صفحات من مرافعات الادعاء والدفاع لأسباب غير معلنة.

اعترف باتن وكوكر الأب وكوكر جونيور بالتخطيط لتعزيز أسعار أسهم شركتين ذات تداول ضعيف بشكل مصطنع لجعلهما مرشحتين جذابتين لعمليات الاندماج العكسي.

كانت إحدى الشركات، وهي شركة Hometown International، تمتلك مطعمًا صغيرًا صغيرًا خاسرًا للمال في Paulsboro، نيو جيرسي – Your Hometown Deli – في حين أن الشركة الأخرى، E-Waste، كانت شركة صورية ليس لها أي عمليات تجارية مهمة.

نشأ باتن في بولسبورو، حيث كان مصارعًا بارزًا في المدرسة الثانوية. كان مطعم الأطعمة الجاهزة يديره صديق باتن وزميله، بول مورينا، مدير مدرسة ثانوية ومدرب مصارعة مشهور، والذي لم يكن على علم بمخطط التلاعب بالأسهم.

ونتيجة لهذا المخطط، تجاوزت القيمة السوقية لكلا الشركتين في وقت ما 100 مليون دولار.

أُدين باتن في قضية احتيال عبر البريد غير ذات صلة في عام 2010 وحُكم عليه بالسجن لمدة 27 شهرًا.

وكتب باتن في رسالة إلى أوهيرن: “عندما أطلق سراحي في عام 2012، اعتقدت أنني تعلمت الدرس وأنني لن أضع نفسي أو عائلتي في هذا الموقف مرة أخرى”.

وأضاف “لكنني فشلت”.

وقال باتن في الرسالة إنه في غضون عامين من إطلاق سراحه، “بدأت السير على الطريق الذي يقودني إلى المثول أمام المحكمة الآن”.

قال برودي في ملفه إن كوكر الأب قام بتجنيد باتن لمساعدته في ما أصبح مخطط التلاعب بالأسهم.

وقال باتن للقاضي إنه في ذلك الوقت “شعرت بالضياع واليأس لاستعادة بعض الإحساس بحياتي السابقة” كوسيط، ولكن “لم تقم أي شركة حسنة السمعة بتوظيفي”.

وكتب باتن: “كان ينبغي علي أن أقول لا عندما عُرض علي هذا المخطط، والموافقة على المشاركة ستكون دائمًا واحدة من أسوأ الأخطاء في حياتي”. “كنت أعرف أن المخطط كان خاطئا، لكنني تجاهلت هذا الصوت في رأسي. ليس لدي من ألومه إلا نفسي”.

استشهد محاميه، برودي، في تقرير الحكم الذي قدمه إلى أوهيرن، برسائل من عائلة وأصدقاء باتن قال عنها المحامي “ارسم صورة متسقة ومفصلة لرجل تتمثل خصائصه المميزة في أخلاقيات العمل المثيرة للإعجاب، والتفاني العميق للعائلة، والرغبة في مساعدة الآخرين دون توقع المكافأة”.