أسعار البيض ترتفع مرة أخرى بسبب أنفلونزا الطيور التي تحد من العرض

أسعار البيض آخذة في الارتفاع، مما يعيد السلع الأساسية المنزلية إلى دائرة الضوء حيث يظل المستهلكون قلقين ليس فقط بشأن التضخم ولكن المستوى المطلق للأسعار.

كان شهر يوليو هو الشهر الثالث على التوالي الذي ترتفع فيه أسعار البيض على أساس سنوي، وهو انعكاس عن سنة من الانخفاض النسبي. وكان السبب وراء ذلك هو المعركة المستمرة ضد أنفلونزا الطيور شديدة الإمراض، والمعروفة باختصار باسم HPAI أو أنفلونزا الطيور.

ارتفعت أسعار المكونات الغذائية الحيوية بنسبة 19.1٪ في يوليو مقارنة بالشهر نفسه من العام السابق، وفقًا لبيانات مؤشر أسعار المستهلك الصادرة هذا الأسبوع. وبالمقارنة، ارتفعت سلة بنود مؤشر أسعار المستهلكين بالكامل بنسبة 2.9% فقط خلال نفس الفترة.

أصبح التضخم في أسعار البيض محط اهتمام المستهلكين خلال الوباء نظرًا لتواجده في كل مكان في الطهي اليومي. وكانت الزيادات في البيض وغيره من منتجات البقالة في مقدمة اهتمامات المستهلكين الذين يعانون من ارتفاع التكاليف، مما أضر بدوره بمشاعر المستهلكين في السنوات الأخيرة.

ولكن الموجة التضخمية الأخيرة تبدو أكثر ارتباطاً بارتفاع بنسبة 8% تقريباً في الفترة من مارس/آذار إلى إبريل/نيسان، وهو ما يمكن ربطه بالأنماط الموسمية لأنفلونزا الطيور. وكانت تلك أكبر زيادة على أساس شهري منذ ربيع عام 2023.

وقالت كايتلين هوبل، محللة أبحاث السوق في مركز تحليل الطلب على الغذاء واستدامته بجامعة بوردو في وست لافاييت بولاية إنديانا: “نعتقد أن الإجابة المختصرة مرتبطة بأنفلونزا الطيور”. “وبقدر ما هو مؤسف، فإن أنفلونزا الطيور لا تزال موجودة.”

وشهدت أنفلونزا الطيور تفشيا تاريخيا في عام 2022، ثم ارتفعت مرة أخرى في نهاية عام 2023. وفي الآونة الأخيرة، قال هابل إن عودة ظهور المرض في كولورادو وكاليفورنيا أضرت بالإمدادات.

وقال هابل إن الطلب على البيض يعتبر “غير مرن”، مما يعني أن المستهلكين عادة ما يشترون نفس الكمية بغض النظر عن ارتفاع الأسعار. وعلى الجانب الآخر، أشارت إلى أن المستهلكين عادة لا يقومون بالتخزين عندما يرون انخفاض التكاليف.

وقالت إن العناصر غير المرنة تميل إلى رؤية تغيرات كبيرة في الأسعار حتى من التغيرات الصغيرة في العرض. ويمكن أن يؤكد ذلك تأثير أي تفشي لأنفلونزا الطيور على الأسعار التي يراها العملاء على رفوف متاجر البقالة.

بالنسبة للمتسوقين، أدى ذلك إلى ارتفاع الأسعار. تجاوز متوسط ​​سعر اثنتي عشرة بيضة كبيرة من الدرجة الأولى 3 دولارات في يوليو للمرة الأولى منذ أكثر من عام، وفقًا لمكتب إحصاءات العمل.

وعلى الرغم من هذا التسارع، لا تزال الأسعار أقل بنسبة تزيد عن 20% عن المستويات التي شهدتها العام الماضي. ومع ذلك، ارتفعت أسعار البيض المتتبعة ضمن سلة مؤشر أسعار المستهلكين بنحو 42% مقارنة بشهر يوليو 2021.

وبالنظر إلى المستقبل، قال هابل إن تحركات الأسعار ستتوقف على حالة أنفلونزا الطيور. لكنها تأمل أن يتمكن المستهلكون من رؤية بعض الارتياح مع انخفاض احتمالية تفشي المرض في المواسم القادمة.

قال هابل: “من الصعب معرفة ذلك”. “كل هذا يتوقف على التأثير في حجم ونطاق فيروس HPAI.”