لقد بدأ السفر الصيفي القياسي لشركات الطيران، وكذلك تأخر الرحلات

من المتوقع أن يرتفع السفر الجوي في الصيف في الولايات المتحدة. قامت إدارة أمن النقل بفحص رقم قياسي بلغ 2.99 مليون فرد يوم الأحد 23 يونيو – وهو ما يتجاوز الرقم القياسي الذي تم تسجيله قبل أسابيع فقط في 24 مايو – وتتوقع إدارة أمن النقل فترة عطلة قياسية في 4 يوليو. تتوقع TSA فحص أكثر من 32 مليون مسافر في الفترة ما بين الجمعة 28 يونيو والاثنين 8 يوليو، بزيادة قدرها 5.4٪ على أساس سنوي في السفر خلال العطلة.

وتأتي أعداد المسافرين جواً القياسية وسط تحديات شركات الطيران، من تأخيرات سلسلة التوريد إلى التنظيم المكثف، وأزمات سلامة بوينغ التي تحد من وصول الطائرات الجديدة إلى السوق، و”إرهاق” مراقب الحركة الجوية، والتأخيرات المناخية الشديدة، وارتفاع التكاليف التي ضربت شركات النقل. ‘الخلاصة والهوامش المضغوطة.

لم تكن المطارات جاهزة تمامًا للاندفاع الصيفي الأولي. تم تأجيل أكثر من 6000 رحلة جوية مساء الجمعة 24 مايو على الساحل الشرقي وحده. وفي حين أنه قد يكون هناك ما يكفي من الرحلات الجوية لتلبية الطلب، فإن السفر القياسي لا يزال يشكل تحديات للمطارات وشركات الطيران والمسافرين. وفي الوقت الحالي، تعرب شركات الطيران عن ثقتها.

صرح إد باستيان، الرئيس التنفيذي لشركة دلتا إيرلاينز، لبرنامج Squawk Box على قناة CNBC هذا الأسبوع أن مستويات أدائها ممتازة، مع “أفضل موثوقية في الربع الأول” [Delta has] لم يسبق له مثيل.” (تمتلك دلتا أفضل سجل في الوقت المحدد في الولايات المتحدة)

ولكن ستكون هناك أيضًا حاجة للتنسيق.

صرح روبرت إيسوم، الرئيس التنفيذي لشركة أمريكان إيرلاينز، لـ “Squawk Box” أن الشركة تتأكد من “تشغيل شركة الطيران الأكثر موثوقية قدر الإمكان”، لكن العوامل التي تؤثر على الرحلات الجوية في الوقت المحدد تختلف من الطقس إلى مشكلات التحكم في الحركة الجوية.

الحركة الجوية، الطقس القاسي

وجدت إدارة الطيران الفيدرالية نقصًا يصل إلى 3000 مراقب حركة جوية مطلوبين. في الصيف الماضي، وهو صيف حطم الأرقام القياسية بالنسبة للمطارات، كانت هناك اختناقات في الحركة الجوية وشبه اصطدامات وسط تحديات في تنسيق الرحلات الجوية. استنادًا إلى أنماط الحركة الجوية وكثافة المطارات، تتعرض مدينة نيويورك وفلوريدا لأعلى مخاطر النسخ الاحتياطية.

كانت موجة الحر الهائلة التي شهدتها الولايات المتحدة بمثابة نظرة خاطفة على نوع الطقس القاسي الذي يمكن أن يؤدي إلى مشاكل في السفر. تتوقع الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي أن يكون الطقس مضطربًا خلال أسبوع العطلات، مع عواصف عبر الغرب الأوسط والساحل الشرقي، واستمرار الحرارة الخطيرة في الجنوب الغربي والشمال الشرقي الداخلي.

تتسبب درجات الحرارة القصوى في حدوث أعطال فنية تؤدي إلى التأخير. تخلق الحرارة المرتفعة هواءً رقيقًا، مما يعيق قوة دفع الطائرة عند الإقلاع والصعود. وهذا يعني أن الطائرات تحتاج إلى مزيد من المدرج للإقلاع أو إلى طائرة أخف وزنا – عن طريق إزالة الأمتعة أو الركاب. ويعني ذلك أن درجات الحرارة المرتفعة جدًا تزيد من مخاطر إلغاء الرحلات الجوية. أفضل رهان لتجنب هذا الخطر هو القيام برحلات جوية في الصباح الباكر وفي وقت متأخر من الليل.

بشرى سارة لتقليل قلق السفر

إذا قام المسافرون بإعداد خطط احتياطية وتأمينها، فيمكنهم تحقيق أقصى استفادة من موسم الصيف المزدحم. وعلى الرغم من قلق السفر وسلسلة من العوامل غير المؤكدة، يقول كلينت هندرسون، خبير السفر ومدير التحرير في The Points Guy، إن شركات الطيران والمطارات تظهر حتى الآن علامات على استعدادها بشكل أفضل من السنوات الماضية.

على الرغم من مشكلات شهر مايو وعلى الرغم من انسحاب بعض شركات الطيران من خطط التوظيف الشاملة مقارنة بالسنوات الماضية، ويرجع ذلك جزئيًا إلى تأخيرات شركة بوينج، قال هندرسون: “لم نشهد الانهيارات الكبرى التي شهدناها قبل عامين. وأعتقد أن جزءًا من والسبب في ذلك هو شركات الطيران والمطارات، والجميع من أوبر إلى شركات تأجير السيارات، كما تعلمون، سمها ما شئت، الجميع يعمل احتياطيًا.”

توقعت شركة يونايتد إيرلاينز زيادة بنسبة 7% في عدد المسافرين اعتبارًا من أسبوع عيد الاستقلال لعام 2023، وهي تتكيف مع الموظفين الجدد. من المقرر أن تزيد الخطوط الجوية الأمريكية رحلات المغادرة الصيفية بنسبة 10٪ على أساس سنوي.

كما يتم إجراء تحسينات في التنسيق بين مراقبي الحركة الجوية. وقال هندرسون: “تعمل الحكومة الفيدرالية وأبراج مراقبة الحركة الجوية المحلية معًا بشكل أفضل، وهذا يشمل الجيش. لقد فتحوا المجال الجوي العسكري للمساعدة في استيعاب الحشود، لذلك شهدنا زمجرة”. “لا يزال هناك نقص في مراقبي الحركة الجوية، لكن ذلك لم يؤد إلى أسوأ النتائج التي كنا نتوقعها عندما كنا نتحدث عن النقص في العاملين في مراقبة الحركة الجوية حتى قبل عام مضى”.

ومع ذلك، فهو يحذر من أنه في الأحوال الجوية القاسية، فإن النقص في مراقبة الحركة الجوية قد يؤدي إلى تفاقم تأخير المسافرين.

نصائح للسفر في عيد الاستقلال

مع الأسعار الأقل من المتوقع، فإن العديد من المسافرين هذا الصيف هم من المسافرين غير الدائمين، الذين يجب أن يبدأوا بالاشتراك في تطبيقات شركات الطيران التي قد تقدم لهم بعض المزايا التمهيدية، بدءًا من الأميال وتمتد إلى خدمة الواي فاي المجانية في بعض الرحلات الجوية.

وقال هندرسون إن أسهل الطرق لتوفير ساعات الانتظار تشمل الاشتراك في البرامج التي توفر للركاب حركة أسرع عبر الأمان، بما في ذلك TSA PreCheck وClear، بالإضافة إلى تطبيق Mobile Passport Control الذي لا يتطلب تطبيقًا، والذي يسمح للمستخدمين بالمرور عبر ممر جمركي أمريكي سريع.

وأوصى أيضًا باستخدام تطبيق تعقب “Flighty”، أو تطبيق تعقب طيران مشابه، للبقاء على اطلاع بالخيارات في حالة تغير حالة الرحلة. يحتاج المسافرون أيضًا إلى البقاء على اطلاع على المسارات التي تسافر عليها الطائرات التي يخططون للسفر عليها بالفعل، لتجنب المشكلات في المطارات الأخرى التي قد تؤدي في النهاية إلى سلسلة من عمليات الإلغاء.

وقال هندرسون: “إذا تم إلغاء رحلتك، فأنت تتنافس مع كل هؤلاء الأشخاص على تلك الطائرة للصعود إلى الرحلة التالية المتاحة. لذا، إذا كان لديك السبق مع هؤلاء الأشخاص، فستكون الفائز”. وقال إنه عندما يتعلق الأمر بالسفر خلال موسم الذروة، فإن “المعلومات هي القوة”.

قد لا تكون أسعار تذاكر الطيران الرخيصة موجودة لتبقى

انخفضت أسعار تذاكر الطيران، ولكن هناك العديد من العوامل التي تؤثر على السعر، بدءًا من الوجهة المحددة للمسافر، مع تباين كبير في الأسعار اعتمادًا على المسار، إلى مدى شراء التذاكر مقدمًا، والسفر في منتصف الأسبوع مقابل تواريخ عطلة نهاية الأسبوع، وما هي الرسوم الإضافية (مثل الأمتعة) قد يؤدي إلى رفع التكلفة الإجمالية للسفر بشكل كبير.

بالإضافة إلى ذلك، مع استمرار المشكلات في توريد الطائرات الجديدة، بدءًا من تقليص إنتاج بوينج من قبل إدارة الطيران الفيدرالية إلى دخول إيرباص في فوضى سلسلة التوريد، فإن الانخفاض الأخير في الأسعار قد لا يستمر لفترة طويلة. يتوقع هندرسون في النهاية ارتفاع الأسعار من شركات الطيران بسبب زيادة تكاليف الصيانة وانخفاض سعة الأسطول.

ارتفعت تكاليف العمالة وتكاليف الوقود لكل رحلة بشكل كبير في العام الماضي. ومع تأخر الإنتاج، تدفع شركات الطيران المليارات لتطير طائرات أقل كفاءة في استهلاك الوقود وأكثر تكلفة وأقدم. تعد المشكلات الفنية أكثر شيوعًا في الخطط القديمة وتزيد من التأخير أيضًا.

في 26 يونيو، خفضت شركة طيران ساوث ويست توقعاتها لإيرادات الربع الثاني مع الإشارة إلى مخاوف تتعلق بالحجز. أعلنت الشركة عن انخفاض في الإيرادات المتوقعة لكل مقعد لكل ميل، وزيادة تكاليف الوقود بنسبة تصل إلى 7.5٪ على أساس سنوي.

ولكن في الوقت الحالي، حتى مع ارتفاع التكاليف، لم تعد أسعار الرحلات الجوية بعد إلى ذروتها في صيف 2023، ويستفيد المستهلكون من ذلك. وقال هندرسون إن العديد من عروض السفر في اللحظة الأخيرة التي تقدمها شركات الطيران هذا الصيف لا تزال متاحة. وحتى لو كانت الطوابير الأمنية طويلة، فإن الأسعار على العديد من الطرق لا ينبغي أن تثقل كاهل المسافرين. نأمل ألا يحدث أي تأخير أو إلغاء.