قد تشهد أسعار المواد الغذائية العالمية أخيرًا قاعًا في عام 2024: أكسفورد إيكونوميكس

ربما تشهد أسعار المواد الغذائية المرتفعة في جميع أنحاء العالم أدنى مستوياتها هذا العام.

وفقًا لأكسفورد إيكونوميكس، من المتوقع أن تنخفض أسعار المواد الغذائية العالمية في عام 2024، مما يوفر بعض الراحة للمتسوقين.

وكتبت الشركة الاستشارية الاقتصادية في مذكرة حديثة: “توقعاتنا الأساسية هي أن تسجل أسعار السلع الغذائية العالمية انخفاضًا سنويًا هذا العام، مما يقلل الضغط على أسعار التجزئة للمواد الغذائية بشكل أكبر”.

وتتمثل القوة الدافعة الرئيسية وراء انخفاض أسعار السلع الغذائية في “وفرة الإمدادات” للعديد من المحاصيل المهمة، وخاصة القمح والذرة.

وأدى الحصاد الوفير في الأشهر الأخيرة لكلا المحصولين الأساسيين إلى انخفاض مطرد في الأسعار. العقود الآجلة للقمح انخفضت أسعار الذرة بنسبة 10% تقريبًا منذ بداية العام حتى الآن، في حين خسرت العقود الآجلة للذرة حوالي 6% خلال نفس الفترة، وفقًا لبيانات FactSet.

وكثف المزارعون إنتاج كل من حبوب القمح والذرة بعد ارتفاع الأسعار بعد أن بدأت روسيا غزوها لأوكرانيا في عام 2022.

ونتيجة لذلك، من المرجح أن يصل محصول الذرة العالمي للعام التسويقي المنتهي في أغسطس/آب من هذا العام إلى مستويات قياسية، وفقاً لتحليل أكسفورد. وقال تقرير أكسفورد إنه من المتوقع أيضًا أن يأتي محصول القمح مرتفعًا، على الرغم من أنه أقل قليلاً من المستوى القياسي في العام التسويقي 2022 إلى 2023.

كما تراجعت ضغوط إمدادات الحبوب في روسيا وأوكرانيا.

على الرغم من انهيار مبادرة حبوب البحر الأسود في يوليو من العام الماضي، إلا أن الصادرات الزراعية الأوكرانية ظلت صامدة بشكل جيد، كما كتب كيران أحمد، كبير الاقتصاديين في جامعة أكسفورد إيكونوميكس.

وأضاف أن صادرات القمح الروسي تغمر الأسواق العالمية أيضًا، مما يبقي الأسعار منخفضة.

ويشكل القمح والذرة، إلى جانب الأرز، أكثر من نصف السعرات الحرارية العالمية. وأشار التقرير إلى أن ذلك يعني أن اتجاه أسعارها سيؤثر بشكل حاسم على ميزانيات المستهلكين الغذائية في جميع أنحاء العالم.

ورغم أن أسعار القمح والذرة شهدت انخفاضاً قوياً، فإن أسعار الأرز كانت في ارتفاع مضطرد، مع إعاقة الإمدادات العالمية بسبب قيود التصدير التي فرضتها الهند، التي تمثل نحو 40% من إنتاج الأرز على مستوى العالم. كما أدى ضعف المحاصيل في البلاد العام الماضي إلى ارتفاع الأسعار. وعلى عكس التراجع الذي شهدته أسعار القمح والذرة، ارتفعت العقود الآجلة للأرز الخام بنسبة تزيد عن 8% منذ بداية العام حتى الآن.

وسجلت أسعار المواد الغذائية العالمية انخفاضا بنسبة 9% في عام 2023، وفقا للبنك الدولي. وعلى نحو مماثل، سجل مؤشر الأسعار العالمية التابع لوكالة الأغذية التابعة للأمم المتحدة أدنى مستوى له منذ ثلاث سنوات في فبراير/شباط، لكنه شهد انتعاشاً طفيفاً في مارس/آذار، مدعوماً بزيادات في أسعار منتجات الألبان واللحوم والزيوت النباتية.

وقال أحمد “نتوقع أن تنخفض الأسعار بنسبة 5.6% أخرى هذا العام قبل أن ترتفع على أساس سنوي في العام المقبل”.

ومع ذلك، أشارت أكسفورد إيكونوميكس إلى أن المخاطر التي تهدد توقعاتها لأسعار المواد الغذائية لا تزال “تميل بشكل كبير إلى الاتجاه الصعودي”، مع وجود ظروف مناخية سيئة على المحك.

أدى سوء الأحوال الجوية إلى إضعاف الثقة في الأعمال التجارية الزراعية وتوقعات المحاصيل، حيث ارتفع سعر الكاكاو مؤخرًا إلى مستويات قياسية في الوقت الذي يكافح فيه المزارعون في غرب إفريقيا سوء الأحوال الجوية والأمراض. وأضافت المذكرة أنه إذا استمرت الظروف الجوية السيئة، فقد تتضرر آفاق الحصاد في مناطق زراعة المحاصيل الرئيسية الأخرى.

“ومع ذلك، نعتقد أن الأسعار تقترب الآن من الحد الأدنى وستبدأ في الارتفاع تدريجيًا [the second half of] وقال التقرير “2024”.

وقال أحمد إن المشترين في أفريقيا وآسيا امتنعوا أيضاً عن شراء القمح على أمل انخفاض الأسعار، وقد تؤدي عودتهم إلى السوق إلى انتعاش الأسعار. بالإضافة إلى ذلك، فإن أسعار الأرز، التي لا تزال مرتفعة، يمكن أن تشجع أيضًا على فرض المزيد من القيود على الصادرات من الهند.

“وبالتالي، في حين أن قاعدتنا الأساسية هي أن تظل أسعار المواد الغذائية منخفضة هذا العام، فإن المخاطر تتزايد من أن الأسعار يمكن أن تنتعش بشكل أكثر حدة مما كان متوقعا. وهذا يمكن أن يبقي تضخم أسعار المواد الغذائية أعلى مما كان عليه في قاعدتنا الأساسية، مما يؤدي إلى استمرار الضغط على المستهلك”. هو اتمم.