تبحث شركة Red Lobster عن مشتري لأنها تتطلع إلى تجنب تقديم طلب الإفلاس

علمت شبكة CNBC أن سلسلة المأكولات البحرية المحاصرة Red Lobster تبحث عن مشترٍ لأنها تتطلع إلى تجنب تقديم طلب للإفلاس.

وفكرت الشركة في تقديم طلب للإفلاس لمساعدتها على إعادة هيكلة ديونها والخروج من عدد من عقود الإيجار المكلفة والطويلة، لكنها سعت أيضًا إلى الحصول على مشتري في الأشهر الأخيرة، حسبما قال أشخاص مطلعون على الأمر لشبكة CNBC.

كانت هناك شركة واحدة على الأقل مهتمة بشراء السلسلة، لكن الصفقة لم تؤت ثمارها أبدًا.

من غير الواضح كيف ستحل السلسلة مشاكلها المالية في النهاية. يمكن لشركة Red Lobster تأمين المشتري، أو إعلان إفلاسها، أو يمكن لمقرضيها السيطرة على الشركة.

حتى لو وجدت شركة Red Lobster مشتريًا، فسيكون من الصعب عليها تجنب التقدم بطلب للحصول على الفصل 11 لأنها تحاول الخروج من العديد من عقود الإيجار وقد يكون من الصعب فسخ هذه العقود خارج نطاق الإفلاس، كما قال الناس.

ذكرت بلومبرج لأول مرة أن Red Lobster كان يفكر في تقديم الفصل 11 الأسبوع الماضي. لم يُرجع Red Lobster طلبًا للتعليق

تبحث السلسلة القديمة، والمعروفة ببسكويت شيدر باي والروبيان غير المحدود، عن منزل جديد في وقت يكون فيه رأس المال باهظ الثمن وتشعر مجموعات المطاعم الكبيرة بالحذر مع تأخر قطاع تناول الطعام غير الرسمي الأوسع.

على مدار العقد الماضي وسط تغييرات الملكية، تحملت شركة Red Lobster الديون ودخلت في عدد من عقود الإيجار طويلة الأجل عبر مواقعها التي يزيد عددها عن 700 موقع، مما أثر على ميزانيتها العمومية.

تم تعيين جوناثان تيبوس، الشريك الإداري في شركة Alvarez & Marsal الاستشارية، مؤخرًا في منصب الرئيس التنفيذي لشركة Red Lobster بعد مغادرة العديد من كبار المسؤولين التنفيذيين. لقد جعل هذا الدوران من الصعب على السلسلة تنفيذ التحول

يتمتع خبير إعادة الهيكلة بخبرة عقود من العمل مع سلاسل المطاعم المتعثرة، لكن الكثير منها كان أصغر من Red Lobster. لم يُرجع Tibus طلبًا للتعليق

يصادف هذا العام الذكرى السنوية العاشرة ل مطاعم داردن بيع Red Lobster بعد أن دفع المستثمرون الشركة إلى تصفية استثماراتها. اشترت شركة الأسهم الخاصة Golden Gate Capital سلسلة المأكولات البحرية مقابل 2.1 مليار دولار وشرعت في التحول

اشترت Thai Union Group، مورد المأكولات البحرية وبائع Red Lobster منذ فترة طويلة، حصة أقلية في السلسلة في عام 2016. وبمساعدة مجموعة مستثمرة يطلق عليها اسم Seafood Alliance، اشترت الحصة المتبقية في Golden Gate في عام 2020، بعد أشهر من انتشار الوباء.

على عكس العديد من شركات المطاعم، نجت شركة Red Lobster من الوباء دون تقديم طلب للإفلاس. لكن الزعيم كيم لوبدروب تقاعد في عام 2021، ليبدأ بابًا دوارًا للرؤساء التنفيذيين.

تولى كيلي فالادي المنصب الأعلى في عام 2021، لكنه تركه بعد عام ليصبح الرئيس التنفيذي لشركة Denny’s. هوراس داوسون، الذي تم تعيينه بعد أكثر من عام من خروج فالادي، ظل في منصبه لمدة ستة أشهر تقريبًا قبل أن تقوم الشركة بتعيين تيبوس رئيسًا تنفيذيًا في مارس.

لكن مشاكل ريد لوبستر أكبر من مجرد دوامة القيادة. لقد عانى قطاع تناول الطعام غير الرسمي على مدار عقدين تقريبًا من المنافسة مع سلاسل المطاعم السريعة مثل Panera Bread وChipotle Mexican Grill. أدى الوباء إلى تفاقم المشكلة، مما أضر بشكل خاص بالمطاعم ذات الخدمة الكاملة مثل Red Lobster.

عانت سلسلة المأكولات البحرية أيضًا من بعض الجروح التي ألحقتها بنفسها، وأبرزها ترويجها الكارثي لـ “الجمبري الذي لا نهاية له”. وفي العام الماضي، غيرت العرض من مرة واحدة في الأسبوع إلى يومية لتعزيز المبيعات الأبطأ في النصف الثاني من العام.

لكن العرض أدى إلى زيادة حجم الأعمال التجارية حيث سعى رواد المطعم إلى الحصول على صفقات رخيصة، مما ضغط على النتيجة النهائية لـ Red Lobster. نتيجة لذلك، أعلنت شركة Red Lobster عن خسائر بقيمة 11 مليون دولار في الربع المالي الثالث و12.5 مليون دولار في الربع التالي.

وفي يناير، أعلنت مجموعة Thai Union Group عن خطط لبيع حصتها في Red Lobster.