تدرس شركة Warner Bros. Discovery مطابقة حزمة NBA المقررة لأمازون

وارنر براذرز ديسكفري تفكر في مطابقة عرض لحقوق الإعلام مع مجموعة من مباريات الرابطة الوطنية لكرة السلة حيث يتطلع الدوري إلى وضع اللمسات الأخيرة على الشروط – ولكن تركيزها قد يكون على احتمال أمازون الحزمة بدلاً من الألعاب المقررة كومكاست NBCUniversal، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر.

إنه أحدث منعطف في عملية إعادة التفاوض الفوضوية نسبيًا لشركة Warner Bros. Discovery، وهي واحدة من اثنين من حاملي حقوق NBA الحاليين، إلى جانب ديزني. قامت شركة Warner’s Turner Sports ببث ألعاب الدوري الاميركي للمحترفين منذ ما يقرب من 40 عامًا.

وقال الأشخاص الذين طلبوا عدم الكشف عن هويتهم لأن المناقشات خاصة، إن شركة Warner Bros. Discovery تواصل النظر في طرق الشراكة مع الدوري الاميركي للمحترفين لبث مجموعة من الألعاب حيث تخطط الرابطة لشركائها الإعلاميين المقبلين.

وقال الأشخاص الذين طلبوا عدم الكشف عن هويتهم لأن المناقشات خاصة، إن الدوري يقترب من توقيع اتفاقيات مع Disney وNBCUniversal وAmazon لثلاث مجموعات مختلفة من الألعاب. إذا حدث ذلك بدون اتفاقية جانبية مع شركة Warner Bros. Discovery، فسيكون لدى مديرها التنفيذي، ديفيد زاسلاف، فرصة للاستفادة من حقوق المطابقة التي تم تأمينها – ودفع ثمنها – كجزء من صفقتها السابقة مع الدوري.

وبموجب شروط تلك الاتفاقية، التي تنتهي بعد موسم 2024-25، يمكن لشركة Warner Bros. Discovery أن تطابق عرضًا منافسًا للألعاب التي ترخصها حاليًا من الدوري الاميركي للمحترفين. لم تر شركة Warner Bros. Discovery بعد الحزم الثلاث المحتملة لأن الدوري لم يوقع رسميًا اتفاقيات مع أي من شركائها الإعلاميين المحتملين. وقال الناس أيضًا إنها لم ترسل أي خطط بشأن المطابقة أو عدم المطابقة مع الدوري.

ومع ذلك، تعمل الشركة مع محاميها لتحديد كيفية عمل المطابقة إذا قسمت الرابطة حزمة Warner Bros. Discovery الحالية إلى صفقات لكل من NBCUniversal وAmazon.

وبحسب ما ورد عرضت أمازون 1.8 مليار دولار سنويًا لمجموعة من الألعاب، في حين عرضت NBCUniversal حوالي 2.5 مليار دولار سنويًا، وفقًا لأشخاص مطلعين على الأمر. ووضعت الرابطة أطر عمل لكلتا الصفقتين لكنها لم توقع بعد على الأوراق الرسمية لإضفاء الطابع الرسمي على العطاءات. عندما يحدث ذلك، سيكون أمام شركة Warner Bros. Discovery خمسة أيام للمطابقة، وفقًا لشخص مطلع على لغة العقود.

من الممكن أن تختار شركة Warner Bros. Discovery عدم مطابقة أي من الحزم، أو قد تسعى إلى إبرام صفقة جانبية مع الدوري إما لتسوية أو لحزمة رابعة أصغر من الألعاب. من غير الواضح ما إذا كان الدوري الاميركي للمحترفين سيكون قابلاً لأي من هذين الحلين.

ورفض المتحدثون الرسميون باسم NBA، ووارنر براذرز ديسكفري وNBCUniversal، التعليق. ولم يرد ممثلو أمازون على الفور على طلب التعليق.

إذا تم تقسيم القائمة الحالية لألعاب NBA التي يتم بثها على TNT إلى حزمتين أو أكثر، فإن شركة Warner Bros. Discovery تعتقد أن لها الحق في مطابقة أي من تلك العروض، أو على الأقل الأجزاء منها التي تتضمن ألعاب TNT الحالية، وفقًا لـ الأشخاص المطلعين على تفكير الشركة.

وقال زاسلاف في وقت سابق من هذا الشهر خلال مؤتمر عبر الهاتف حول الأرباح الفصلية لشركة Warner Bros. Discovery: “لقد كان لدينا الكثير من الوقت للتحضير لهذه المفاوضات، ولدينا استراتيجيات معمول بها لمختلف النتائج المحتملة”. “لدينا حقوق مطابقة تسمح لنا بمطابقة عروض الطرف الثالث قبل أن يدخل الدوري الاميركي للمحترفين في اتفاقية معهم.”

قد يؤدي ذلك إلى إبرام صفقة NBA مع NBCUniversal أو Amazon أو قد يؤدي إلى دعوى قضائية بين Warner Bros. Discovery والدوري. ليس من الواضح ما إذا كان بإمكان الدوري رفض حقوق المطابقة الخاصة بـ Warner Bros. Discovery إذا اختارت شريكًا مختلفًا.

تهتم شركة Warner Bros. Discovery بحزمة ألعاب بأسعار معقولة نظرًا لإجمالي ديونها البالغة حوالي 42 مليار دولار – أي أكثر من ضعف قيمتها السوقية الحالية التي تبلغ حوالي 20 مليار دولار – مما يجعل الحزمة التي من المحتمل أن تكون مخصصة لشركة Amazon جذابة. تتضمن هذه الحزمة مبدئيًا ألعاب All-Star وألعاب نهائيات المؤتمرات، والتي تم بثها على قناة TNT، وفقًا لشخص مطلع على الأمر.

يريد الدوري الاميركي للمحترفين عرضًا قويًا للبث المباشر كحزمة ثالثة لتوسيع نطاق منتجاته إلى ما هو أبعد من تلفزيون الكابل. تمتلك شركة Warner Bros. Discovery كلاً من شبكة الكابل TNT وخدمة البث المباشر الرائدة Max، والتي تتوسع عالميًا. أعلنت الشركة يوم الأربعاء أنها أبرمت صفقة مع ESPN لترخيص ألعاب College Football Playoff من الباطن لمدة خمس سنوات – مع بث الألعاب على TNT وبثها على Max.

ومع ذلك، على عكس خدمة بث الفيديو Prime Video من أمازون، تخطط Max لتصنيف عروضها الرياضية للعملاء، مما يجبرهم على دفع المزيد وربما تقليل الوصول، وهو ما قد لا يفضله الدوري الاميركي للمحترفين.

من المحتمل أن يكون تركيز Zaslav على Amazon خطوة استراتيجية للحصول على تسوية من الدوري من خلال التركيز على حزمة مصممة خصيصًا للاعبي البث التكنولوجي الكبير.

إن صفقة College Football Playoffs واتفاقية الحقوق الأخيرة للشركة لحزمة من سباقات NASCAR التي تبدأ في عام 2025 وضعت زاسلاف في مكان يشعر فيه بالرضا عن خسارة الدوري الاميركي للمحترفين إذا قررت إدارة Warner Bros. Discovery أن التكلفة باهظة للغاية، وفقًا لأشخاص مطلعين مع الأمر.

أخبر زاسلاف زملائه أنه يعتقد أن NBCUniversal تنفق بشكل زائد على الدوري الاميركي للمحترفين، بناءً على بحث شركته في التقييمات وقيمة المشترك المحتملة لخدمة بث الاشتراك، وفقًا لشخص مطلع على الأمر.

إن عرضًا بقيمة 2.5 مليار دولار أو أكثر من شأنه أن يزيد عن ضعف السعر المطلوب السابق للدوري الاميركي للمحترفين وهو 1.2 مليار دولار، وستحتوي الحزمة الجديدة على عدد أقل من الألعاب بسبب إدخال شريك إعلامي ثالث.

يمكن لشركة Warner Bros. Discovery استخدام الأموال التي تم توفيرها من عدم الإنفاق على الدوري الاميركي للمحترفين في الرياضات الأخرى، بما في ذلك UFC، والتي من المرجح أن توقع صفقة حقوق جديدة العام المقبل.

ينظر زاسلاف إلى NBCUniversal باعتبارها منافسًا مباشرًا في الصراع من أجل البقاء بين شركات الإعلام القديمة، وفقًا لأشخاص مطلعين على تفكيره. وقالوا إنه إذا انتهى الأمر بشركة NBCUniversal إلى دفع الكثير مقابل الدوري الاميركي للمحترفين، فإنه يعتبر ذلك ميزة تنافسية لشركة Warner Bros. Discovery.

إذا اختارت شركة Warner Bros. Discovery مطابقة حزمة Amazon المحتملة أو التنحي تمامًا، فسيمهد ذلك الطريق أمام الدوري الاميركي للمحترفين للعودة إلى العمل مع NBCUniversal، التي فقدت حقوق الدوري في عام 2002.

تواصل أحد أعضاء فريق ترخيص الموسيقى التابع لـ NBCUniversal مؤخرًا مع John Tesh، مالك أغنية “Roundball Rock”، الأغنية القديمة لـ “NBA on NBC”، للتعبير عن اهتمامه بإعادة الأغنية إلى NBC إذا حصلت الشركة على حقوق الوسائط. بحسب شخص مطلع على الأمر.

مثل ديزني، التي تمتلك ABC، تمتلك NBCUniversal شبكة بث في NBC وهي مجانية عبر الهواء ويمكنها توسيع تصنيفات الألعاب. لا تمتلك Amazon ولا Warner Bros. Discovery شبكة بث.

تمتلك NBCUniversal أيضًا خدمة Peacock، وهي خدمة البث المحلية فقط، والتي يمكن أن تصبح أيضًا منصة لألعاب NBA.

الإفصاح: NBCUniversal هي الشركة الأم لـ CNBC.