بايدن تحت ضغط الديمقراطيين للانسحاب ضد ترامب

بينما كان الرئيس جو بايدن معزولا في منزله الشاطئي في ريهوبوث بولاية ديلاوير، يوم الخميس بعد أن ثبتت إصابته بفيروس كوفيد، واجه ضغوطا متجددة من كبار الديمقراطيين للانسحاب من المنافسة الانتخابية لعام 2024 ضد الرئيس السابق دونالد ترامب.

ويقال الآن إن بايدن، الذي رفض رفضا قاطعا لأسابيع الدعوات للتنحي والسماح لمرشح آخر ليحل محله، أكثر انفتاحا على الاستماع إلى كبار الديمقراطيين حول خطر بقائه في السباق. وبحسب ما ورد سأل مستشاريه في الأيام الأخيرة عما إذا كانوا يعتقدون أن نائبته كامالا هاريس يمكن أن تهزم ترامب في نوفمبر.

وقال شخص مقرب من بايدن لشبكة إن بي سي نيوز: “لقد اقتربنا من النهاية”.

وينبع الضغط على بايدن البالغ من العمر 81 عاماً من المخاوف من أنه بعد مناظرته الكارثية في 27 يونيو/حزيران، إذا ظل مرشحاً، فإنه لن يخسر البيت الأبيض للديمقراطيين فحسب، بل سيكلف الحزب أيضاً أغلبيته في مجلس الشيوخ ويهلك الديمقراطيين. فرص استعادة مجلس النواب.

أفادت كل من وكالة أسوشيتد برس وواشنطن بوست أن الرئيس السابق باراك أوباما أعرب سراً عن مخاوفه للديمقراطيين بشأن جدوى ترشيح بايدن.

شغل بايدن منصب نائب الرئيس لأوباما لفترتين، ولا يزال الرئيس الرابع والأربعون يتمتع بنفوذ لا مثيل له داخل الحزب الديمقراطي.

أخبر الزعيمان الديمقراطيان في الكونجرس – زعيم الأغلبية تشاك شومر والنائب حكيم جيفريز، وكلاهما من نيويورك – بايدن في الأيام الأخيرة أن وجوده على بطاقة الحزب قد يكلفهما الأغلبية في مجلسي الكونجرس.

وقال السيناتور جون هيكنلوبر، الديمقراطي عن ولاية كولورادو، لخدمة رويترز الإخبارية في وقت متأخر من يوم الأربعاء، إن بايدن “يعمل من أجل” اتخاذ قرار “يضع البلاد في المقام الأول”. ولم يدعو هيكنلوبر بايدن صراحةً إلى الانسحاب، قائلاً إن هذا هو “قراره”.

وقال السيناتور: “لكن من المؤكد أن هناك المزيد والمزيد من المؤشرات على أن ذلك سيكون في مصلحة البلاد، على ما أعتقد”.

ودعا النائب آدم شيف من كاليفورنيا، المرشح الديمقراطي لأحد مقعدي مجلس الشيوخ بالولاية، علنًا بايدن إلى الانسحاب من السباق يوم الأربعاء.

انضم شيف وهيكنلوبر إلى حوالي 20 ديمقراطيًا آخرين في الكونجرس الذين وجهوا دعوات عامة مماثلة.

وشيف مقرب من النائبة نانسي بيلوسي من كاليفورنيا، رئيسة مجلس النواب الديمقراطية السابقة. وذكرت شبكة سي إن إن صباح الخميس أن بيلوسي أبلغت بايدن مؤخرًا أنه لا يستطيع التغلب على ترامب وأنه يمكن أن يقضي على فرص الديمقراطيين في الفوز بأغلبية في مجلس النواب إذا أصر على البقاء في السباق.

وقال السيناتور بوب كيسي، وهو ديمقراطي من ولاية بنسلفانيا، والذي أيد حتى الآن بشكل كامل خطة بايدن للبقاء في السباق، لشبكة إن بي سي نيوز يوم الخميس إنه سمع “مخاوف متزايدة” من الناخبين في ولايته هذا الأسبوع.

قال كيسي: “لقد تحدثت إلى الكثير من الأشخاص في ولايتنا الذين لديهم مخاوف منذ المناقشة”. “لكنني أعتقد أن موقفي كان واضحا للغاية، وأعتقد أن الرئيس سيفعل ما كان يفعله دائما، وهو وضع مصلحة البلاد في المقام الأول”.

لم تتغير الاستجابة العامة لحملة بايدن للمخاوف المتزايدة، ولا يزال كبار الموظفين عازمين على رفض انسحاب الرئيس.

وقال كوينتين فولكس، النائب الرئيسي لمدير الحملة، للصحفيين في ميلووكي يوم الخميس: “حملتنا لا تعمل من خلال أي سيناريوهات لا يكون فيها الرئيس بايدن على رأس القائمة”.

قال فولكس: “إنه وسيظل المرشح الديمقراطي”.

وفي وقت لاحق من يوم الخميس، عارض مصدر مقرب من بايدن كبار الديمقراطيين الذين يضغطون على الرئيس للاستقالة.

وقال المصدر لشبكة إن بي سي نيوز: “هل يمكننا جميعًا أن نتذكر للحظة أن هؤلاء الأشخاص أنفسهم الذين يحاولون طرد جو بايدن هم نفس الأشخاص الذين أعطونا جميعًا دونالد ترامب حرفيًا؟”.

وقال المصدر: “في عام 2015، قام أوباما وبيلوسي وشومر بإزاحة بايدن جانباً لصالح هيلاري؛ لقد كانوا مخطئين حينها وهم مخطئون الآن”.

وأشار هذا المصدر أيضًا إلى أن استطلاعات الرأي في عام 2016 أظهرت أن المرشحة الرئاسية للحزب الديمقراطي هيلاري كلينتون تتقدم على ترامب بما يصل إلى 9 نقاط مئوية.

“كيف سار كل هذا على الجميع في عام 2016؟” وقال المصدر في إشارة إلى فوز ترامب في ذلك العام.

“ربما ينبغي لنا أن نتعلم بعض الدروس من عام 2016؛ أحدها هو أن استطلاعات الرأي هي BS، فقط اسأل وزيرة الخارجية كلينتون. واثنان، ربما، ربما فقط، جو بايدن على اتصال مع الأمريكيين الحقيقيين أكثر من أوباما وبيلوسي وشومر؟” وأضاف المصدر.