تحارب المطاعم حملة FTC للرسوم غير المرغوب فيها بسبب الرسوم الإضافية

يريد المشرعون اتخاذ إجراءات صارمة ضد “الرسوم غير المرغوب فيها”، لكن المطاعم تحاول البقاء بعيدًا عن المعركة.

أصبحت الرسوم الإضافية أو الرسوم التي تغطي كل شيء بدءًا من معالجة بطاقات الائتمان إلى الإكراميات إلى “التضخم” أكثر شيوعًا في عمليات فحص المطاعم في السنوات الأخيرة.

في العام الماضي، أضاف 15% من أصحاب المطاعم رسومًا إضافية أو رسومًا على الشيكات بسبب ارتفاع التكاليف، وفقًا للجمعية الوطنية للمطاعم. وفي الربع الثاني، تضمنت 3.7% من معاملات المطاعم التي عالجتها Square رسوم خدمة، أي أكثر من ضعف بداية عام 2022، وفقًا لتقرير حديث من الشركة.

يقول معارضو هذه الممارسة إن هذه الرسوم والرسوم الإضافية قد تفاجئ العملاء، وتخدعهم لدفع المزيد مقابل وجباتهم في وقت تشعر فيه محافظهم بالفعل بالضآلة. قام رواد المطاعم الذين سئموا من تناول الطعام بتجميع جداول بيانات عبر Reddit للمطاعم في لوس أنجلوس وشيكاغو والعاصمة التي تفرض رسومًا مخفية. حتى The Onion تأرجحت في هذه الممارسة، حيث نشرت قصة ساخرة في شهر مايو بعنوان “فحص المطعم يشمل رسومًا إضافية بنسبة 3٪ لتزويد طفل المالك بالسكر مع بيركين”.

استهدفت إدارة بايدن على نطاق واسع ما يسمى بالرسوم غير المرغوب فيها، مثل رسوم الخدمة غير المعلنة لتذاكر الحفلات الموسيقية أو رسوم المنتجع غير المتوقعة عند الخروج من الفندق. ومن المتوقع أن تنشر لجنة التجارة الفيدرالية هذا الخريف قاعدة تحظر على الشركات “فرض رسوم مخفية ومضللة”.

تحاول المطاعم البقاء بعيدًا عن مرمى إدارة بايدن. ويقولون إن الرسوم الإضافية والرسوم ضرورية لإبقاء أعمالهم واقفة على قدميها ولتعويض موظفيهم بشكل عادل في صناعة تنافسية بهوامش ربح ضئيلة للغاية.

وقال شون كينيدي، نائب الرئيس التنفيذي للشؤون العامة في “المطاعم” إن “التحدي الذي يواجه المطاعم هو أن ليست كل الرسوم هي رسوم غير مرغوب فيها… فالناس يعرفون ما يدفعون مقابله عندما يتعلق الأمر بمعظم الرسوم الموجودة على فاتورة المطعم”. الرابطة الوطنية للمطاعم.

قد يختلف بعض العملاء مع كينيدي.

في حين أن القانون الفيدرالي يجعل من غير القانوني للإدارة الاحتفاظ بإكراميات موظفيها، فإن رسوم الخدمة الإلزامية هي ملك للمطعم. بعض الولايات، مثل نيويورك، لديها قوانينها الخاصة التي تنص على أن رسوم الخدمة تقع على عاتق الموظفين.

قال عامل مطعم مقيم في دنفر في تعليق عام ردًا على القاعدة المقترحة من لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) إن صاحب العمل يصف الرسوم للعملاء بأنها “موزعة بشكل عادل على الموظفين”. ولكن قيل له عندما تم تعيينه أن الشركة تحتفظ بنسبة 30٪ من العائدات.

رسوم الخدمة كتب المركز الوطني لقانون المرأة في تعليقه العام أن هذا يزيد من خطر سرقة الأجور، لأن أصحاب العمل قد يزعمون أن الأموال تذهب إلى العمال ولكنهم يفشلون في توزيعها. علاوة على ذلك، فإن العملاء الذين يدفعون رسوم الخدمة هم أقل عرضة لتقديم البقشيش على الشيك، مما يضر بدخل العمال، حسبما ذكرت المنظمة غير الربحية.

من جانبهم، يرى مشغلو المطاعم أن رسوم الخدمة والرسوم الإضافية الأخرى تساعدهم على دفع رواتب أعلى لموظفيهم وتوفير فوائد أفضل.

عندما افتتح جاليت، وهو مطعم شرق أوسطي في شيكاغو، أبوابه في عام 2019، فرض رسومًا اختيارية بنسبة 2٪ لتغطية تكاليف الرعاية الصحية لعماله. في هذه الأيام، تبلغ الرسوم 4%، بالإضافة إلى أن المطعم يضيف رسوم خدمة بنسبة 20% إلى كل فاتورة للعاملين بالساعة. الرسوم مذكورة بوضوح على موقعها الإلكتروني وصفحة Resy وقائمتها.

 قال المالك المشارك والمدير العام أندريس كلافيرو، الذي يتمتع بخلفية محاسبية، إن المطعم اختار هذا النهج لعدة أسباب مختلفة.

وقال كلافيرو: “يمكننا أن نملي أين يذهب كل شيء، لذا فإن بعض رسوم خدماتنا البالغة 20% تذهب إلى الجزء الخلفي من المنزل”.

علاوة على ذلك، فإن ارتفاع أسعار القائمة يمكن أن يخيف العملاء، بالإضافة إلى أن رواد المطعم سيضطرون إلى دفع ضريبة مبيعات أعلى. سيكون لدى جاليت أيضًا ضرائب أعلى على الرواتب. وتهدف رسوم الخدمة إلى معالجة المشكلات المتعلقة بالبقشيش. وقد أصبحت هذه الممارسة أكثر إثارة للجدل في السنوات الأخيرة، وذلك بفضل الدراسات التي تربطها بالتحرش الجنسي والتمييز العنصري.

وقال كلافيرو إنه إذا تم دمج الرسوم بدلاً من ذلك في أسعار المطعم، فقد يختار العملاء خيارات أرخص لا توفر نفس المزايا لموظفيه.

في بعض الحالات، تساعد الرسوم المطاعم على اجتياز التشريعات الصعبة. على سبيل المثال، أصبحت رسوم الخدمة أكثر شيوعا في العاصمة بعد أن وافق الناخبون على المبادرة 82، والتي ستلغي تدريجيا الأجر المقلوب بحلول عام 2027. وفي مارس/آذار، أقرت المدينة مشروع قانون يحمي رسوم الخدمة بنسبة 20% أو أقل.

قال كاليوا، أحد مطاعم جنوب شرق آسيا في العاصمة، إنه طبق رسومًا إضافية بنسبة 8٪ لإدارة ارتفاع تكاليف العمالة والتشغيل.

وقال بيتر ديمتري، مدير كاليوا: “أولويتنا هي الحفاظ على الشفافية مع ضيوفنا، والتأكد من فهمهم للأسباب الكامنة وراء هذه الرسوم”.

بالنسبة لمينج تاي هوه، رئيس أعمال المطاعم في سكوير وشريك في مجموعة كامبريدج ستريت للضيافة، ساعدت رسوم الخدمة بعض مطاعمه في بوسطن على دفع أجور أعلى للطهاة وغسالات الأطباق.

يحظر قانون ولاية ماساتشوستس مشاركة نصائح الخدم مع العاملين في المطبخ. وبفضل الأجور المرتفعة من الرسوم الإضافية، اختار عدد أكبر من العاملين في شركة المطاعم برنامج الرعاية الصحية الخاص بها.

وقال هوه إن رسوم الخدمة كانت أسهل في التنفيذ في مطاعم الشركة الفاخرة. لكن انتهى الأمر بشركة CSHG إلى سحبها من مطعم الوجبات السريعة بسبب معارضة العملاء. وبدلا من ذلك، قامت الشركة برفع أسعار القائمة.

على مستوى الولاية، حققت المطاعم بالفعل بعض النجاح في استبعادها من المعركة حول الرسوم غير المرغوب فيها.

وفي كاليفورنيا، استبعدت تشريعات اللحظة الأخيرة الحانات والمطاعم ــ فضلا عن محلات البقالة وخدمات توصيل البقالة ــ من الاضطرار إلى إدراج الرسوم الإلزامية التي تفرضها على العملاء. ونتيجة لذلك، تم إعفاء الصناعة من قانون واسع النطاق لمكافحة الرسوم غير المرغوب فيها والذي دخل حيز التنفيذ في الأول من يوليو.

“نعتقد أن السماح للعديد من المطاعم التي استخدمت على مدى عقود مكافآت السيارات بدلاً من الإكراميات، (وهو أكثر عدلاً وإنصافًا)، ومؤخرًا التي أضافت رسوم الخدمة للمساعدة في تعويض أشياء مثل قانون أمن الرعاية الصحية في SF، سيجعل وكتبت جمعية مطاعم جولدن جيت في بيان عقب إقرار التشريع: “من الممكن للمطاعم أن تستمر في دعم المساواة في الأجور والمساهمة في الرعاية الصحية للعمال”.

وتقول الرابطة الوطنية للمطاعم إن التخلص من الرسوم سيؤدي إلى ارتباك العملاء وارتفاع الأسعار وشفافية أقل وامتثال مكلف. وتقدر المجموعة التجارية أن تكلفة القوائم الجديدة وحدها ستصل إلى أكثر من 4800 دولار لكل مطعم.

وحتى مشغلو المطاعم يعترفون بأنه ليست كل الرسوم والرسوم الإضافية تستحق الحماية.

يعارض كلافيرو المطاعم التي تستخدم رسوم كوفيد الإضافية بعد أكثر من أربع سنوات من إغلاق الوباء لغرف الطعام مؤقتًا.

وقال: “إن الحصول على ذلك، بالنسبة لي، هو بمثابة صرخة طلبا للمساعدة. وهذا ليس صريحا وصادقا تماما بشأن أين تذهب أموالك”.

من جانبها، قالت جمعية المطاعم الوطنية إنها تضغط على لجنة التجارة الفيدرالية لحماية ثلاث رسوم تفرضها المطاعم عادة: الحفلات الكبيرة، والتوصيل، ومعالجة بطاقات الائتمان.

وقال كينيدي إن المجموعة التجارية تحاول مساعدة المشغلين على الحفاظ على هوامشهم الضئيلة التي تتراوح بين 3% إلى 5%، وهو أمر صعب مع استمرار ارتفاع تكاليف ممارسة الأعمال التجارية. على سبيل المثال، تضاعفت رسوم بطاقات الائتمان خلال العقد الماضي، وهي الآن ثالث أعلى تكلفة للمطاعم، وفقا لكينيدي.

وقال كينيدي: “ما قمنا بغرسه في العضوية أو العضوية هو أن نكون منفتحين وشفافين وعلنيين حول هذا الموضوع قدر الإمكان، حتى يعرف العملاء بالضبط ما الذي سيدخلون إليه عندما يجلسون لتناول العشاء في مطعمهم المفضل”.