ستستهدف لوائح بايدن-هاريس الجديدة الشركات التي تضيع وقت المستهلكين

كشفت إدارة بايدن يوم الاثنين عن مبادرة تنظيمية جديدة متعددة الوكالات لاستهداف ممارسات الشركات التي يدعي المسؤولون أنها مصممة لإضاعة وقت المستهلكين وإثقال كاهلهم بلا داع بالروتين، من أجل تعظيم الأرباح.

وقالت مستشارة السياسة الداخلية بالبيت الأبيض نيرا تاندن للصحفيين يوم الجمعة: “أعتقد أنه يمكننا جميعًا أن نتفهم هذا الأمر”.

“على سبيل المثال، تريد إلغاء عضويتك في صالة الألعاب الرياضية أو خدمة الاشتراك أو الصحيفة. لقد تطلب الأمر نقرة أو نقرتين للتسجيل. ولكن الآن… عليك الذهاب شخصيًا، أو الانتظار لمدة 20 دقيقة… فقط وقالت “لإلغاء الاشتراك”.

ستسهل هذه الإجراءات على المستهلكين إلغاء الاشتراكات واسترداد المبالغ المستردة وتقديم نماذج الرعاية الصحية والتأمين عبر الإنترنت والوصول إلى خدمة عملاء عالية الجودة.

يتم إطلاق المبادرة الجديدة في لحظة فريدة لإدارة بايدن. تستعد المرشحة الرئاسية الديمقراطية ونائبة الرئيس كامالا هاريس للكشف عن خطط السياسة الاقتصادية الأولى لحملتها الرئاسية هذا الأسبوع.

يمكن أن تكون الجهود الواسعة مثل “الوقت هو المال” بمثابة فرص لهاريس لمواصلة تفويض حماية المستهلك لإدارة بايدن منذ فترة طويلة بطرق جديدة.

وقال تاندين يوم الجمعة: “في كل هذه الممارسات، تقوم الشركات بتأخير الخدمات المقدمة لك، أو تحاول حقًا أن تجعل من الصعب عليك إلغاء الخدمة، مما يجعلها تحتفظ بأموالك لفترة أطول وأطول”.

من بين المبادرات الجديدة التي تم الإعلان عنها يوم الاثنين سلسلة من القواعد التي وضعها مكتب الحماية المالية للمستهلك (CFPB)، والتي ستستهدف “حلقات الموت” لخدمة العملاء وروبوتات الدردشة غير الفعالة التي تستخدمها بعض المؤسسات المالية.

“سوف يحدد CFPB متى يكون استخدام برامج الدردشة الآلية أو التسجيلات الصوتية الآلية للذكاء الاصطناعي غير قانوني، بما في ذلك المواقف التي يعتقد فيها العملاء أنهم يتحدثون مع إنسان”، وفقًا لصحيفة حقائق صادرة عن البيت الأبيض.

وفي الوقت نفسه، ستطلق لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) تحقيقًا موازيًا حول ما إذا كان سيتم توسيع متطلبات خدمة العملاء المقترحة من CFPB لتشمل موفري خدمات الهاتف والنطاق العريض والكابلات.

سينظر التحقيق الثاني للجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) في اعتماد متطلبات مشابهة لمقترح “انقر للإلغاء” الحالي للجنة التجارة الفيدرالية. ستتطلب خطة لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) من الشركات تسهيل إلغاء الاشتراكات والعضويات كما هو الحال عند الاشتراك فيها.

كما تدعو المبادرة شركات التأمين الصحي إلى السماح لحاملي وثائق التأمين بتقديم المطالبات إلكترونيا.

سيتم إرسال خطاب من وزير الصحة والخدمات الإنسانية كزافييه بيسيرا والقائم بأعمال وزير العمل جولي سو إلى شركات التأمين الصحي والخطط الصحية الجماعية يوم الاثنين، لحثهم على “اتخاذ إجراءات ملموسة لتوفير الوقت والمال للناس عند التعامل مع تغطيتهم الصحية”، بحسب صحيفة حقائق البيت الأبيض.

ومع ذلك، ليست كل مبادرات “الوقت هو المال” جديدة. تم الإعلان عن العديد من الإجراءات مسبقًا، بما في ذلك القاعدة التي أصدرتها وزارة النقل في أبريل والتي تتطلب من شركات الطيران إصدار المبالغ المستردة نقدًا تلقائيًا.

هناك جهد آخر موجود استشهد به البيت الأبيض وهو اقتراح لجنة التجارة الفيدرالية (FTC) في يونيو 2023 لاستهداف الشركات التي تستخدم ممارسات خادعة لتعليقات العملاء، مثل التقييمات المزيفة.

وقال مسؤول كبير في الإدارة إن أياً من الإجراءات التي تشكل مبادرة “الوقت هو المال” لن يتطلب موافقة الكونجرس. ويسيطر الجمهوريون حاليا على مجلس النواب، وأي مشروع قانون جديد لحماية المستهلك سيواجه احتمالات طويلة الأمد.

تعد مبادرات “الوقت هو المال” التي تم إطلاقها يوم الاثنين هي أحدث خطوة في سلسلة طويلة من إجراءات حماية المستهلك العدوانية التي اتخذتها إدارة بايدن على مدى السنوات الثلاث الماضية.

اتبع البيت الأبيض لوائح صارمة لمكافحة الاحتكار واتخذ نهجًا متشككًا للغاية تجاه العملات المشفرة، وكلاهما أثار غضب وول ستريت.

كما دافع بايدن عن مكافحة ما وصفه بـ”التسعير غير العادل وغير القانوني”، بما في ذلك ما يسمى بالرسوم غير المرغوب فيها، و”التلاعب بالأسعار” في الشركات والانكماش التضخمي.

ومع ذلك، أصر مسؤول البيت الأبيض للصحفيين يوم الجمعة على أن “الأمر لا يتعلق بالتشهير بالشركات بشكل عام”.

وقال المسؤول إن مبادرات “الوقت هو المال” تمثل “حدودا جديدة لحماية المستهلك”. “هذه هي الطريقة التي نفكر بها.”