الديمقراطيون في ولاية ماين يختارون تروي جاكسون مرشحا جديدا لمجلس الشيوخ الأمريكي

حصل المشرع السابق ومسجل الأشجار تروي جاكسون على ترشيح الحزب الديمقراطي لعضوية مجلس الشيوخ الأمريكي في ولاية ماين يوم السبت.

وسيواجه السيناتور الجمهوري سوزان كولينز منذ فترة طويلة في نوفمبر في سباق يمكن أن يقرر أي حزب يسيطر على مجلس الشيوخ.

ويحل جاكسون محل جراهام بلاتنر، الذي فاز في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في يونيو/حزيران، لكنه انسحب من السباق في وقت سابق من هذا الشهر بعد مزاعم الاعتداء الجنسي التي ينفيها بلاتنر.

وأجبر خروج بلاتنر الديمقراطيين على التوصل بسرعة إلى عملية لم يسبق استخدامها من قبل لاختيار مرشح جديد، والتي شارك فيها أكثر من 600 مندوب من جميع أنحاء الولاية الذين تجمعوا في بانجور، على بعد حوالي 130 ميلاً (209.21 كيلومترًا) شمال بورتلاند، للتصويت على مرشح جديد. حصل جاكسون على دعم أغلبية المندوبين ليحصل على الترشيح.

وكان فوز جاكسون متوقعا إلى حد كبير بعد أن أعلنت حملته أن أكثر من 480 مندوبا تم اختيارهم للذهاب إلى المؤتمر وعدوا بالتصويت له، وهو تقدمي يدعم الرعاية الطبية للجميع وتفكيك الهجرة والجمارك.

ترشح جاكسون لأول مرة لمنصب جمهوري في عام 2000 عندما سعى للحصول على مقعد في مجلس النواب في ولاية ماين. لقد خسر، لكنه فاز بعد ذلك بعامين عندما ترشح كمستقل. تحول إلى الحزب الديمقراطي في عام 2004، وأصبح في نهاية المطاف رئيس مجلس الشيوخ في ولاية مين قبل أن يغادر مجلس الولاية في عام 2024.

لقد جاء في المركز الثالث أثناء ترشحه لمنصب الحاكم في الانتخابات التمهيدية الديمقراطية هذا العام، لكنه حصل على دعم بلاتنر والسناتور الأمريكي بيرني ساندرز وثورتنا، المنظمة السياسية التي أسسها ساندرز.

يسعى الحزب الديمقراطي في ولاية مين جاهداً لاختيار مرشح جديد بعد أن اتهمت صديقة سابقة بلاتنر، الذي حقق النصر في الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في يونيو، بالاعتداء عليها جنسياً في عام 2021. وينفي بلاتنر هذه الاتهامات، لكنه انسحب من السباق بعد أن دعاه أنصاره الرئيسيون إلى الانسحاب.

ورأى الديمقراطيون أن ولاية ماين هي أفضل فرصة للحزب لقلب مقعد في مجلس الشيوخ هذا العام لأنه سباق تنافسي على مجلس الشيوخ في ولاية خسرها الرئيس دونالد ترامب في عام 2024. لكن هزيمة كولينز لن تكون سهلة. يتمتع شاغل المنصب لمدة خمس فترات بميزة جمع التبرعات، في حين سيكون أمام المرشح الجديد أقل من أربعة أشهر لتسويق نفسه للناخبين.

أعطى قانون ولاية ماين للحزب في الولاية سلطة اختيار بديل ويشترط تسمية مرشح جديد بحلول يوم الاثنين – قبل 99 يومًا من انتخابات 3 نوفمبر.

وتضمنت عملية التصويت التي لم يستخدمها الديمقراطيون في ولاية ماين من قبل على مرشح جديد أكثر من 600 مندوب ديمقراطي تجمعوا في بانجور، على بعد حوالي 130 ميلاً (209.21 كيلومترًا) شمال بورتلاند. تم انتخاب المندوبين في اجتماعات حزب المقاطعة في نهاية الأسبوع الماضي. وبدأ مؤتمر الترشيح صباح اليوم السبت ومن المتوقع أن يختتم بعد ظهر اليوم.

وانسحب كبار المرشحين الآخرين بعد أن حصل جاكسون على الدعم

بمجرد انسحاب بلاتنر في 10 يوليو، قفز سيل من المرشحين السابقين لمنصب الحاكم – بما في ذلك جاكسون – وآخرون لمحاولة أخذ مكان بلاتنر. ولكن بحلول 19 يوليو/تموز، كان معظمهم قد تخلوا عن عروضهم، وبرز جاكسون باعتباره المرشح الأوفر حظًا.

تلقى جاكسون دعمًا مبكرًا من التقدميين الذين دعموا بلاتنر قبل انسحابه. لقد دعمت منظمة “ثورتنا”، المنظمة السياسية التي أسسها السيناتور بيرني ساندرز منذ ما يقرب من عقد من الزمن، في البداية جاكسون لمنصب الحاكم وبلاتنر لمجلس الشيوخ. عندما غادر بلاتنر السباق، احتشدت المجموعة خلف جاكسون.

كان جاكسون يدير سابقًا عمليات ولاية ماين في محاولة ساندرز الرئاسية لعام 2016. في هذه الدورة الانتخابية، أيد ساندرز جاكسون لمنصب الحاكم وبلاتنر لمجلس الشيوخ، على الرغم من أن السيناتور المستقل من ولاية فيرمونت سحب دعمه لبلاتنر بعد ادعاء الاعتداء الجنسي. وقال إنه لا يخطط للتفكير في أي ديمقراطي يجب أن يحل محل بلاتنر.

ولم يبق سوى مرشح واحد آخر في السباق على ترشيح مجلس الشيوخ، وهو الرئيس التنفيذي لشركة صحة المرأة سوندرا بيليتييه. لقد واجهت خلافات طويلة ضد جاكسون، الذي كان لاعبا أساسيا في سياسة ولاية ماين لأكثر من عقد من الزمن.

لقد دعم جاكسون المواقف التقدمية مثل الرعاية الطبية للجميع. كما دعا إلى إلغاء إدارة الهجرة والجمارك، التي كان وجودها في ولاية ماين محل نقاش ساخن منذ أن قتل عميل سائقًا في الولاية في وقت سابق من هذا الشهر.

أمام الديمقراطيين طريق ضيق لاستعادة مجلس الشيوخ في نوفمبر، ومن غير المرجح أن يتمكنوا من القيام بذلك دون الفوز في ولاية ماين. بالإضافة إلى ذلك، يحتاجون إلى تحقيق انتصارات في السباقات التنافسية في نورث كارولينا وألاسكا وأوهايو، ويتعين عليهم التمسك بالمقاعد التي لديهم بالفعل. ويشمل ذلك مقاعد مفتوحة في مجلس الشيوخ في ميشيغان ومينيسوتا، حيث يتقاعد الديمقراطيون الحاليون.

كانت الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في ولاية ماين واحدة من المسابقات المبكرة التي واجه فيها التقدميون الديمقراطيين المدعومين من المؤسسة. وبينما واجه بلاتنر العديد من الخلافات خلال حملته الانتخابية، فقد تفوق بسهولة على الحاكمة جانيت ميلز، التي كان يدعمها زعيم مجلس الشيوخ الديمقراطي تشاك شومر لكنه انسحب قبل الانتخابات التمهيدية في 9 يونيو.

حصل بلاتنر على دعم من ساندرز وكذلك سناتور أريزونا روبن جاليجو وسناتور ماساتشوستس إليزابيث وارين. وقد تفكك هذا الدعم بعد ادعاء الاعتداء الجنسي في وقت سابق من هذا الشهر.

سيحتاج جاكسون إلى إقناع كتلة التصويت المستقلة الكبيرة في الولاية بأن الوقت قد حان ليحل محل كولينز. ووصف الجمهوريون جاكسون بأنه متطرف للغاية بالنسبة للناخبين في ولاية ماين، وقالت كولينز في وقت سابق من هذا الأسبوع إنها تعرف جاكسون جيدًا وأن مواقفه تتماشى “بشكل واضح” مع الاشتراكية.

وأشارت إلى أن جاكسون أدار الحملة الرئاسية الأولى لساندرز في ولاية ماين، وأضافت: “إنه بيرني برو”.

سيحتاج جاكسون أيضًا إلى بذل جهد كبير لتعويض فجوة جمع التبرعات ضد كولينز، الذي كان يجمع الأموال منذ أشهر.

تظهر الملفات الفيدرالية أنها جمعت أكثر من 16 مليون دولار حتى الآن. وقالت حملة جاكسون هذا الأسبوع إنه جمع أكثر من مليون دولار منذ قفزه إلى سباق مجلس الشيوخ.

وقال جاكسون يوم السبت إنه يعتقد أن فريقه على مستوى المهمة.

وقال خلال خطاب “نحن لسنا من اليسار، ولسنا من اليمين. نحن من القاع، ونحن نرتقي”.