كيف أصبحت صودا الفودكا “ماء مثلي الجنس”

في أواخر العام الماضي، التقى جوستين روكا البالغ من العمر 33 عامًا من أورلاندو بمضيفة طيران في حانة للمثليين. وبعد حوالي شهر، رأت روكا وجهًا مألوفًا ينزل في الممر أثناء رحلة لشركة طيران ألاسكا المتجهة إلى سان فرانسيسكو.

احتاجت المضيفة إلى تخمين واحد فقط لمعرفة ما كانت تشربه روكا. وفي لمح البصر، احتوت صينية روكا على زجاجتين صغيرتين من فودكا تيتو، وعلبة مياه صودا، وعلبة نكهة الليمون. فويلا: صودا الفودكا.

قال روكا عن مشروبه: “إنها عبارة مبتذلة نوعًا ما، لكنها كانت طريقة رائعة حقًا لبدء تلك الرحلة”.

لطالما كان مزيج المياه الغازية والفودكا عنصرًا أساسيًا في حياة LGBTQ+ الصاخبة، خاصة بين الرجال المثليين. بمرور الوقت، أصبحت نقطة اتصال ثقافية ونكتة داخلية إلى حد ما داخل المجتمع.

لقد خلق ما يسمى بـ “المياه المثلية” فرصًا تجارية لرواد الأعمال بدءًا من أصحاب الحانات المحليين إلى صانعي الكوكتيل المعلب.

قال العديد من الرجال المثليين لشبكة CNBC إن المشروب هو المفضل لديهم لأنه منخفض السكر والسعرات الحرارية. وقالوا إنه يمكن أن يؤدي أيضًا إلى قدر أقل من المخلفات مقارنة بالبدائل، مثل التكيلا أو الجن. يضيف البعض إسفينًا من الليمون أو القليل من عصير التوت البري إلى صودا الفودكا للحصول على نكهة إضافية.

هناك القليل من البيانات الحديثة عن مستهلكي LGBTQ+ وتفضيلاتهم المحددة للكحول، على الرغم من أن البعض يظهر ميلًا أعلى للإنفاق في الفئة ككل. لكن الأدلة القصصية أو نظرة خاطفة داخل حانة للمثليين تثبت الشعبية الفريدة للمشروب.

وقال لوكاس هيلدربراند، أستاذ دراسات السينما والإعلام بجامعة كاليفورنيا في إيرفين: “إنه شيء تراه في كل مكان”. قام بتوثيق مؤسسات شرب الخمر للمثليين في جميع أنحاء البلاد في كتابه الصادر عام 2023 بعنوان “The Bars Are Ours”.

ما عليك سوى إلقاء نظرة على قائمة “مياه المثليين” في القاموس الحضري عبر الإنترنت، والذي يشرح اللغة العامية. يُطلق عليها اسم صودا الفودكا مع ليمون أو ليمون على الجانب، واصفةً الخليط بأنه “البوابة المثالية للرجل الغريب للحصول على ضجيج جيد وخصر صغير”.

كان إراقة الخمر موضوعًا لعدد لا يحصى من الميمات والنكات على منصات وسائل التواصل الاجتماعي مثل Instagram وX. وجاءت إحداها من المحامي جيف واترز المقيم في هيوستن، والذي وصف الفودكا الصودا بأنها “مياه المثليين” في الليل في منشور على عاشرا: قال إن نظيره النهاري هو النظام الغذائي فحم الكوك.

تتمحور بعض التقاليد حول السكب الثقيل من السقاة في مؤسسات المثليين. قال واترز إنه خلال حدث شهر الفخر الذي تم استضافته مؤخرًا في مكان “مستقيم” عادةً، لاحظ أحد الأصدقاء أن فودكا واترز قد تكون أقوى في حانة LGBTQ+.

قال هيلدربراند إن الصودا الموجودة في المشروب هي خليفة المياه المقوية، التي كانت شائعة في هذه المؤسسات قبل عام 2000. وعلى نطاق أوسع، كما قال هيلدربراند، ارتبطت المياه الفوارة منذ فترة طويلة بمجتمع المثليين: في فيلم “Heathers” الكلاسيكي في الثمانينيات “، على سبيل المثال، يتم ترك زجاجة مياه معدنية كدليل لإقناع الشرطة بأن اثنين من لاعبي كرة القدم المتوفين كانا عاشقين.

وقال هيلدربراند إن الفودكا، في الوقت نفسه، كانت دائمًا روح الاختيار للمجتمع. وقال إن هذا يمكن ربطه جزئيًا بالجهود التي بذلها منتجو الفودكا على مدى عقود لتسويقها مباشرة إلى مستهلكي LGBTQ +.

في مطعم Henry’s Upستير في لورانس، كانساس، تعد نسخة الكوكتيل من المشروب، والتي تسمى Gay Ice Water، هي الأكثر مبيعًا على الإطلاق.

مقابل 9 دولارات، يحصل العملاء على مزيج من فودكا عشبة الليمون، والخمر المملوء بشاي البابونج، ونبيذ الشيري، وزهرة البلسان، وحمض الليمون الرئيسي. يتم خلط المشروب مسبقًا في برميل، ثم يُسكب فوق الثلج ويعلوه ماء منشط محلي الصنع.

قالت المالكة ماري هولت: “أردنا أن نأخذ صودا الفودكا ونرفعها”. “لقد وقع الناس في حبها.”

كان فريقها على دراية بلقب المياه المثلية عندما أطلقوا على المشروب اسمًا، ولكن كانت هناك زاوية مناصرة شعروا أيضًا بأنها مهمة. وقالت إنه عندما يأخذ هولت براميل Gay Ice Water إلى الأحداث الخارجية، فإن اسمها يتطلب من Kansans الاعتراف بالأشخاص المثليين في الوقت الذي أصبحت فيه حقوق LGBTQ + كرة قدم سياسية بشكل متزايد.

وبعبارة أخرى، قال هولت، يجب على الناس أن “يقولوا مثلي الجنس”.

على بعد أكثر من 1000 ميل، تعد صودا الفودكا هي الخليط الأكثر شعبية في بارات المثليين الشهيرة في مدينة نيويورك والتي يملكها إريك أينشتاين، بما في ذلك بيسز وبلايهاوس. وقال إن المشروب يمثل حوالي 3 من كل 10 طلبات.

قال أينشتاين: “إنها حقًا خبزنا وزبدتنا”. “إنه أمر شائع جدًا. إنه يشبه إلى حد ما طلب علبة علكة في متجر بوديجا.”

وقال أينشتاين إن هذا التقارب مع المشروبات الغازية له فائدة تجارية أيضًا. عندما يطلب العميل فقط المياه الغازية مع الكحول، فإن القالب يوفر المال، حيث لا يتم استخدام شراب منكه في الخلاط.

بالنسبة لبريندان أوديكيرك، تعتبر صودا الفودكا من المشروبات المرطبة البسيطة والمفضلة عالميًا والتي يمكن اختيارها عند الشراء لعدة أصدقاء في وقت واحد. وقال إن السقاة في أماكن LGBTQ + التي يتردد عليها في واشنطن العاصمة، يعرفون طلبه “Rose Kennedy”. المشروب الذي سمي على اسم أم العائلة السياسية، يشير إلى مشروب فودكا كلاسيكي مع القليل من عصير التوت البري.

وقال المحلل المالي البالغ من العمر 34 عاماً: “سأكون نادلاً في حانة للمثليين، وأقوم بإعداد مشروبات الفودكا الغازية، لأن هذا هو كل ما يريده الناس”. “يبدو الأمر أساسيًا جدًا، لكنه صحيح.”

نظرًا لشعبية مشروب الفودكا الصودا داخل مجتمعهم، قام رواد الأعمال من مجتمع LGBTQ+ بصياغة المشروب في كوكتيلات معلبة، وهو نوع من المشروبات يحظى بشعبية كبيرة.

أطلقت شركة World of Wonder، شركة الإنتاج التي تقف وراء برنامج المنافسة “RuPaul’s Drag Race”، كوكتيلًا معلبًا من نوع “الفودكا والصودا والحمضيات” في وقت سابق من هذا العام. لقد كان واحدًا من العديد من البرامج التي تم إصدارها جنبًا إلى جنب مع الموسم السادس عشر من برنامج الواقع الحائز على جائزة إيمي، والذي تتنافس فيه ملكات السحب ضد بعضهن البعض.

قال توم كامبل، رئيس قسم التطوير في World of Wonder والمنتج التنفيذي للعرض: “يطلق عليه الناس اسم Super Bowl للمثليين”.

قدمت ذراع House of Love التابعة للشركة عينات في حفلات مشاهدة العرض في جميع أنحاء البلاد. أدى ذلك إلى إطلاق استراتيجية كل سوق على حدة، حيث يقوم الفريق ببناء وجود للبيع بالتجزئة في المجتمعات التي تستضيف حانات المثليين بالفعل هذا النوع من الأحداث، وفقًا لكامبل.

لكنه قال إن هناك فرصة تتجاوز مجرد المواقع الجغرافية لحياة المثليين الصاخبة. إن الانتشار المتزايد لوجبات الإفطار والغداء في المجتمعات التي لم تُعتبر عادةً ملاذات غريبة في جميع أنحاء البلاد يخلق نقاط دخول جديدة. وقال إن المتسابقين في العرض يعملون كمؤثرين “مدمجين” في المنتج، والذي يمكن شراؤه أيضًا عبر الإنترنت.

قال كامبل إن المستهلكين من غير مجتمع LGBTQ+ غالبًا ما يتبعون اتجاهات المجتمع، سواء أدركوا ذلك أم لا. قد يعني هذا أن العلامة التجارية أو المشروب الذي تفضله هذه المجموعة حاليًا يمكن أن يحظى بقبول أوسع في المستقبل.

وقال: “الثقافة الكويرية هي الثقافة الشعبية، والثقافة الشعبية هي الثقافة الكويرية”. “عرضنا هو نوع من أحدث ما يفكر فيه الناس ويقولونه ويرتدونه ويفعلونه ويشربونه.”

يعد البيع بالتجزئة أيضًا أمرًا أساسيًا في أعمال شركة Gay Water، وهي شركة ناشئة تقدم أنواعًا مختلفة من الكوكتيلات المعلبة من صودا الفودكا. بينما أقر المؤسس سبنسر هوديسون بأن الاسم قد لا يدق جرسًا لمن هم خارج مجتمع LGBTQ+، إلا أنه قال إنه من المهم “إنشاء محادثات” في الممرات من خلال علامة تجارية غريبة الأطوار بلا خجل.

وقال هوديسون: “كمجتمع، كان التمثيل في وسائل الإعلام موضوعًا كبيرًا دائمًا”. “ولكن ماذا عن التمثيل في متجر البقالة الخاص بك أو متجر المشروبات الكحولية الخاص بك – وهي الأماكن التي يتردد عليها الناس جسديًا؟”

منذ تأسيس العلامة التجارية في يوليو، وضعت Hoddeson المنتج على رفوف سلاسل البيع بالتجزئة Total Wine & More وBevMo. يمكن أيضًا توصيل Gay Water داخل منطقة مدينة نيويورك من خلال Gopuff أو يتم شحنها إلى معظم الولايات.

قال هوديسون إنه يواجه تحديات في مغازلة المستثمرين الذين ينظرون إلى مستهلك LGBTQ+ على أنه “علامة استفهام”. ظهرت علامته التجارية إلى الوجود بعد فترة وجيزة من الانهيار برعم ضوءهزت علاقة هانز مع أحد الشخصيات المؤثرة المتحولة جنسيًا صناعتي الكحول والتسويق.

لكنه قال إن الشركة شعرت أيضًا بـ “تأثير الهالة” من كونها علامة تجارية يديرها الكويريون بشكل علني. إحدى الطرق لتحقيق ذلك: سيُظهر الحلفاء تضامنهم من خلال شراء المنتج، نظرًا لارتباطه بالمجتمع.

تقفز العلامات التجارية الأخرى على اتجاه صودا الفودكا المعلبة، بما في ذلك خط كايلي جينر سبرينتر و بوسطن بيرةالعلامة التجارية حقا. لكن هوديسون قال إنه يأمل أن يختار المتسوقون العناصر التي لها مهام ذات توجهات اجتماعية وراءهم. بالنسبة لـ Gay Water، قال إن ذلك يأخذ حاليًا شكل التبرعات بالمنتجات لجمع التبرعات المرتبطة بقضايا LGBTQ+. لم تستجب Sprinter ولا Boston Beer لطلبات CNBC للتعليق.

يحتوي كل من منتجات House of Love وGay Water على نسبة كحول تبلغ 4%. تحتوي صودا الفودكا السابقة على 100 سعرة حرارية لكل علبة، بينما تحتوي Gay Water على 80.

صانعو المشروبات ليسوا الشركات الوحيدة التي تركز على مجتمع LGBTQ+ والتي تستفيد من الطابع الثقافي للمشروبات. يبيع متجر Gay Bar Shop، وهو متجر تجزئة متخصص، شمعة سعة 11 أونصة بسعر 49 دولارًا، تنبعث منها رائحة صودا الفودكا مع مقبلات من الليمون.

تغمر قائمة المنتج الإلهام بالثناء: “بدلاً من دفع 12 دولارًا في حانة مزدحمة، أشعل هذه الشمعة لتتذكر رائحة أعظم مشروب تم صنعه على الإطلاق.”

على الرغم من كل هذه الضجة، فإن الكراهية لمذاق الفودكا الغازية كافية لدفع أشخاص مثل فيكتور تران بعيدًا عن العبوة.

قال المقيم في فرجينيا البالغ من العمر 24 عامًا إنه منفتح على العديد من أنواع المشروبات. وقال إنه يبدأ ليلة نموذجية بمزيج من مشروب ريد بول والفودكا الخالي من السكر. في وقت لاحق، سوف يلجأ إلى البيرة.

قال تران: “أستطيع أن أفهم لماذا يُنظر إليه على أنه نوع من الرجولة، لأنه يشبه مشروب فراط”. “نحن بحاجة إلى جعل البيرة ممتعة وجرلي أيضًا.”

الإفصاح: مؤسس Gay Water Spencer Hoddeson هو موظف سابق في NBCUniversal، التي تمتلك CNBC.