تسيطر العناصر “Swicy” على قوائم المطاعم بينما يبحث الجيل Z عن الحرارة

لا يقتصر اتجاه الطعام والشراب الأكثر سخونة هذا العام على التوابل فحسب، بل إنه حلو أيضًا.

لقد استحوذت كلمة “Swicy”، وهي مزيج من الحلو والحار، على تسويق المطاعم. على الرغم من أن هذا المصطلح لم يظهر فعليًا في قوائم الطعام، إلا أن الاختصار أصبح وسيلة شائعة لوصف عودة ظهور الأطعمة والمشروبات التي تجمع بين النكهات الحلوة والحارة. حتى أن معهد الغذاء أطلق عليه اسم “صيف سويسي” هذا العام.

تحتوي ما يقرب من 10% من قوائم المطاعم على أصناف “حلوة وحارة”، بزيادة قدرها 1.8% على مدار الـ 12 شهرًا الماضية، وفقًا لشركة أبحاث السوق Datassential. وعلى مدى السنوات الأربع المقبلة، من المتوقع أن يرتفع معدل انتشار القائمة بنسبة 9.6%.

وقد تبنت عدد كبير من سلاسل المطاعم هذا الاتجاه، بدءًا من قائمة شيك شاك اللذيذة وحتى مطعم برجر كنج فايري ستروبيري آند سبرايت إلى ستاربكس منعشات عصير الليمون الحار. تحتوي عناصر القائمة الشائعة على نكهات الفواكه ومسحوق الفلفل الحار، أو تستخدم الصلصات مثل العسل الساخن وغوتشوجانغ، وهو معجون الفلفل الأحمر الذي يعد بهارًا كوريًا شائعًا.

على الرغم من أن عناصر القائمة كانت متاحة إلى حد كبير لفترة محدودة فقط، إلا أن خبراء الطهي يعتقدون أن الاتجاه السريع لا يزال قوياً.

أصبحت عناصر القائمة العصرية والمثيرة للاهتمام أكثر أهمية الآن بالنسبة للمطاعم، التي تعتمد على الخصومات والابتكار لجذب رواد المطعم وعكس انخفاض المبيعات. في أغسطس، انخفضت حركة المرور إلى المطاعم الأمريكية بنسبة 3.6٪، وهو ثاني أسوأ أداء شهري في الصناعة هذا العام منذ يناير، وفقًا لشركة Black Box Intelligence. تعتبر عناصر القائمة المتوفرة لفترة محدودة جذابة بشكل خاص لعملاء الجيل Z، وهم فئة سكانية رئيسية لأنهم يمثلون ما يقرب من خمس الأمريكيين.

في حين أن بورتمانتو المبتكر قد يكون جديدًا، إلا أن أزواج النكهة كانت موجودة منذ عقود، وفقًا لأخصائية الموضة كارا نيلسن. العنصر الوحيد الذي ربما تغير مع مرور الوقت هو مستويات التوابل.

وقال نيلسن: “أنا متأكد من أن الطعام أصبح الآن أكثر سخونة مما كان عليه قبل 20 عاما”.

وهي تتذكر عندما افتتح جيفري سعد مطعمًا مكسيكيًا للوجبات السريعة في سان فرانسيسكو يُدعى Sweet Heat في عام 1993، قبل أن يصبح طاهيًا مشهورًا ونجمًا على شبكة Food Network.

بدأ المجيء الثاني لاتجاه الحرارة الحلوة عندما بدأ مايك هوت هوني في الانفجار في عام 2010 تقريبًا، وفقًا لنيلسن. أصبح المطبخ الكوري، وخاصة صلصات غوتشوجانغ الحلوة والحارة، أكثر شعبية أيضًا، مما يساعد على جذب المزيد من الناس إلى مزيج النكهة.

كما أدى الوباء أيضًا إلى عودة المزيد من المستهلكين إلى الأطعمة المريحة الكلاسيكية: البرغر وشطائر الدجاج المقلي والبيتزا. لكن الرغبة في تناول المأكولات المألوفة تلاشت، والآن يبحث رواد المطعم مرة أخرى عن الابتكار – أو على الأقل التغيير.

وقال نيلسن: “الآن، بعد مرور أربع سنوات، نخرج من هذا ونضيف المزيد من النكهات الحارة”.

الخبراء في ماكورميك وقد أشارت لأول مرة إلى الاتجاه المتجدد في تقرير توقعات النكهة لعام 2022، وفقًا لما ذكره هادار كوهين أفيرام، الشيف التنفيذي لقسم المستهلكين الأمريكي بشركة التوابل والنكهات.

سلط ماكورميك الضوء على “الحلاوة الزائدة” عندما تعمل الحلاوة كمُحسِّن للنكهة بدلاً من كونها نجمة العرض. وقالت إن المتنبئين كانوا يفكرون في تسمية الاتجاه “سويسي” في تقريرهم لكنهم اختاروا “زائد الحلو” لأنه كان أوسع نطاقا.

في العام التالي، دعت ماكورميك، التي تمتلك Frank’s RedHot وCholula، إلى “ما وراء الحرارة” أو استخدام نكهات أخرى لإضفاء المزيد من النكهة بالإضافة إلى البهارات.

وقال كوهين أفيرام: “نرى الكثير من الأشخاص المختلفين يريدون إضافة بعض الدفء إلى أطباقهم، لكنهم يريدون التأكد من وجود شيء يناسب الجميع”.

أحد الأسباب التي تجعل العديد من المستهلكين الأمريكيين يبحثون عن الأطعمة والمشروبات الغنية بالتوابل؟ زيادة التنوع.

“السبب وراء كون الحلوى الحارة أو الحارة نوعًا ما هو أنها عنصر أساسي في المأكولات العالمية التقليدية مثل المكسيكية، مثل التايلاندية، مثل الكورية، والتي يعرفها الكثير من الأشخاص من تلك الأسلاف والتراث. ثم يتم تقديمها وقال نيلسن “وإعادة تعبئتها”.

على سبيل المثال، شيك شاك تم إلهام فريق الطهي لصنع عناصر مستوحاة من المطبخ الكوري لقائمة محدودة الوقت، وفقًا لجون كارانجيس، الشيف التنفيذي للشركة ونائب رئيس ابتكارات الطهي.

وكان أحد عناصر القائمة عبارة عن شطيرة دجاج كورية مقلية، مغلفة بطبقة زجاجية حلوة وحارة من جوتشوجانج. بعد أن أنشأ قائمة طعام محدودة الوقت، قام فريق التسويق في شيك شاك بوضع شطيرة الدجاج في مواجهة برجر الباربكيو الكوري، مع النكهات اللذيذة والمالحة. طلبت من العملاء اختيار جانب: فريق سويسي أو فريق أومامي.

هذا الاتجاه الجذاب يروق أيضًا للجيل Z، المجموعة المولودة بين عامي 1997 و2012.

قال نيلسن: “لدينا جيل جديد، الجيل Z، وهو متحمس حقًا للنكهات المعقدة – ولكن هناك الكثير الذي يمكنك تذوقه: الحلو والمالح والمر والأومامي”.

فيما يلي أحد الأمثلة على سلوك الجيل الذي يبحث عن الحرارة: أكثر من نصف مستهلكي الجيل Z يُعرفون بأنهم “خبراء الصلصة الحارة”، وفقًا لمسح أجرته شركة NCSolutions.

وقال كوهين أفيرام من ماكورميك، إن تحقيق النسبة المثالية قد يكون أمرًا صعبًا لأنه أمر شخصي للغاية.

ردود الفعل من عملاء شيك شاك تعكس ذلك أيضًا.

وقال كارانجيس: “بالطبع، نسمع الكثير من ردود الفعل الرائعة من الضيوف، وسمعنا أيضًا تعليقات أخرى مثل “مرحبًا، كان بإمكانك تحسين الأمر قليلاً”.

تفضل كوهين أفيرام حوالي 40% من الحلويات، و60% من التوابل عندما تقوم بإعداد خلطات حلوة، مثل قالب آيس كريم Frank’s RedHot.

وقالت: “الشيء الذي يحتوي على الحلاوة إذا كان يخطف ذوقك نوعًا ما، لذلك إذا استخدمت الكثير منه، فلن تشعر بالفروق الدقيقة”.

متى برجر كينج أطلقت قائمة “Fiery” الخاصة بها هذا الصيف، وصنفت العناصر على مقياس البهارات. في أحد الأيام – أي الأقل حارًا – كان مشروب Fiery Strawberry & Sprite. كان عنصر القائمة swicy مستوحى من اتجاه آخر: “المشروبات الغازية القذرة”، وهو مزيج من الصودا والكريمات والشراب بدأ في ولاية يوتا، وفقا لبات أوتول، كبير مسؤولي التسويق في برجر كنج أمريكا الشمالية.

كان هذا المشروب هو المرة الأولى التي يقوم فيها برجر كنج بتعديل مشروب النافورة الكلاسيكي، لكنه قدم في السابق مشروب Frozen Fanta Kickin’ Mango، مع نكهة حلوة مماثلة.

وقال أوتول: “يمكن للضيوف تجربة عرض المشروبات” اللذيذة “بسهولة وسهولة، والارتقاء بمستوى التوابل مع المواد الغذائية الأخرى، إذا اختاروا ذلك”، مضيفًا أن السلسلة شهدت اهتمامًا قويًا عبر مجموعات التركيز الخاصة بها بـ تأخذ حار على العفريت.

بالطبع بكل تأكيد, ليست كل الملفات الشخصية swicy تلقى صدى لدى العملاء. على سبيل المثال، كوكا كولا في سبتمبر، أوقفت شركة كوكا كولا المتبلة بعد ستة أشهر فقط من وصولها إلى الرفوف، بعد أن كانت تنوي في البداية أن تكون عرضًا دائمًا.

ولكن على الرغم من بعض الأخطاء، فمن المرجح أن يستمر الاقتران الرائع – على الأقل لفترة من الوقت.

قال نيلسن: “ستظل النكهات موجودة بالتأكيد. أعتقد أن الاسم سيصبح مملًا.. ربما لا يزال أمامه بضع سنوات”.