تتحول هيلين إلى إعصار ومن المتوقع أن تشتد مع تحركها نحو فلوريدا

وتحولت هيلين إلى إعصار يوم الأربعاء بعد أن اشتدت قوتها بسرعة في البحر الكاريبي وتحركت شمالا على طول ساحل المكسيك في طريقها نحو الولايات المتحدة، مما دفع السكان إلى إجلاء السكان وإغلاق المدارس وإعلان المسؤولين حالة الطوارئ في فلوريدا وجورجيا.

وقال المركز الوطني الأمريكي للأعاصير إن مركز العاصفة كان بالقرب من شبه جزيرة يوكاتان المكسيكية يوم الأربعاء، ومن المتوقع أن تشتد قوتها وينمو حجمها مع عبورها خليج المكسيك. ومن المتوقع هطول أمطار غزيرة على جنوب شرق الولايات المتحدة اعتبارًا من يوم الأربعاء، مع حدوث عاصفة تهدد الحياة على طول الساحل الغربي لفلوريدا بأكمله، وفقًا للمركز.

العاصفة كبيرة جدًا لدرجة أن المناطق الريفية الواقعة على بعد حوالي 90 ميلاً (145 كيلومترًا) شمال خط جورجيا-فلوريدا تخضع لتحذير من الإعصار. ويمكن للولايات الداخلية مثل تينيسي وكنتاكي وإنديانا أن تشهد هطول الأمطار.

وقال بريان ماكنولدي، الباحث البيئي في جامعة ميامي: “سيكون هناك إعصار كبير يجتاح اليابسة، وتستغرق العواصف بعض الوقت لتتحلل بمجرد وصولها إلى الداخل”.

وحذر خبراء الأرصاد من احتمال حدوث أعاصير ليلة الأربعاء في غرب فلوريدا وجنوب ألاباما، وقالوا إن خطر الإعصار سيزداد الخميس، ويمتد عبر فلوريدا إلى جورجيا وكارولينا الجنوبية.

ومن المتوقع أن تصبح هيلين إعصارًا كبيرًا – من الفئة 3 أو أعلى، مع رياح تزيد سرعتها عن 110 ميل في الساعة (177 كم / ساعة) – يوم الخميس، وهو اليوم الذي من المقرر أن يصل فيه إلى ساحل خليج فلوريدا، وفقًا لمركز الأعاصير. وأصدر المركز تحذيرات من الأعاصير في جزء من شبه جزيرة يوكاتان المكسيكية والساحل الشمالي الغربي لفلوريدا، حيث من المتوقع أن يصل ارتفاع العواصف إلى 15 قدمًا (4.5 متر).

احتمى ويل ماركس يوم الأربعاء في منزله المتنقل ذي العرض المزدوج على بعد 13 ميلاً (21 كيلومترًا) داخليًا في كروفوردفيل بولاية فلوريدا. قام المتقاعد البالغ من العمر 64 عامًا بوضع أباريق إضافية من الماء في ثلاجته بينما كان يراقب الناس وهم ينقلون القوارب والمركبات الترفيهية بعيدًا عن المسار المتوقع للعاصفة.

وأضاف: “أعتقد أننا سنعرف غدًا”.

ولا تزال المكسيك تعاني من آثار الإعصار السابق جون الذي ضرب سواحلها الأخرى. قال مسؤولون يوم الثلاثاء إن الإعصار جون ضرب الساحل الجنوبي للمحيط الهادئ في البلاد في وقت متأخر من يوم الاثنين، مما أسفر عن مقتل شخصين وتسبب في تحطيم أسطح المنازل المصنوعة من الصفيح وتسبب في انهيارات طينية وسقوط عشرات الأشجار.

تحول جون إلى إعصار من الفئة 3 في غضون ساعات يوم الاثنين ووصل إلى اليابسة على بعد حوالي 80 ميلاً (128 كيلومترًا) شرق منتجع أكابولكو، بالقرب من بلدة بونتا مالدونادو، مع رياح بلغت سرعتها القصوى 120 ميلاً في الساعة (193 كيلومترًا في الساعة) قبل ذلك. تضعف إلى عاصفة استوائية بعد تحركها إلى الداخل.

ومن المتوقع أن يتحرك إعصار هيلين، الذي تشكل يوم الثلاثاء في منطقة البحر الكاريبي، فوق المياه العميقة الدافئة، مما يزيد من تكثيفه. وكان الإعصار على بعد حوالي 500 ميل (810 كيلومترات) جنوب غرب تامبا بولاية فلوريدا، وكان مصحوبًا برياح بلغت سرعتها 80 ميلاً في الساعة (130 كيلومترًا في الساعة)، وفقًا للمركز الوطني الأمريكي للأعاصير. وقال خبراء الأرصاد إنه من المتوقع أن يصبح إعصارًا كبيرًا حيث يصل مركزه إلى اليابسة في منطقة بيج بيند على الساحل الشمالي الغربي لفلوريدا في وقت متأخر من يوم الخميس.

وشاركت مارا ليزاما، حاكمة ولاية كوينتانا رو الساحلية، صورًا للشوارع التي اجتاحتها الأمطار ومقاطع فيديو للمياه الفيروزية الهادئة عادةً قبالة جزيرة كوزوميل وهي تتقاذفها أمواج غاضبة تكسرت فوق السور البحري. وفي كانكون، هددت الأمواج العاتية بتفاقم مشكلة المدينة المنتجعية بسبب تآكل الشاطئ.

كانت التحذيرات من العواصف الاستوائية سارية المفعول بالنسبة لمناطق فلوريدا كيز العليا وجنوب فلوريدا والساحل الشمالي الشرقي لفلوريدا، وتم تمديدها شمالًا صباح الأربعاء إلى ألتاماها ساوند بجورجيا. كانت مراقبة العاصفة الاستوائية سارية المفعول بالنسبة لساحل كارولينا الجنوبية شمال نهر جنوب سانتي إلى Little River Inlet.

وقال مركز الأعاصير إن تحذيرات الأعاصير، التي تعد بمثابة تنحي عن التحذيرات، سارية أيضًا في أجزاء من غرب كوبا وفلوريدا، بما في ذلك منطقة خليج تامبا.

وأصدرت عدة مقاطعات على السواحل الغربية والشمالية الغربية لفلوريدا أوامر إخلاء، وتخطط المدارس لإغلاق ساعات العمل أو تقليلها. وبدأ الوقود في محطات الوقود في منطقة تالاهاسي ينفد يوم الاثنين، وخرجت المياه والإمدادات الأخرى من رفوف المتاجر الكبرى.

وأعلن الرئيس جو بايدن حالة الطوارئ في فلوريدا، ونشرت السلطات الفيدرالية المولدات الكهربائية والغذاء والمياه، إلى جانب فرق البحث والإنقاذ واستعادة الطاقة.

وقال حاكم فلوريدا رون ديسانتيس، الذي أصدر بالفعل حالة الطوارئ لمعظم مقاطعات الولاية، يوم الأربعاء، إنه تم إخلاء 12 منشأة للرعاية الصحية. وحث الناس على الاستعداد الفوري.

كما أعلن حاكم جورجيا بريان كيمب حالة الطوارئ في ولايته. وشملت منطقة التحذير من الإعصار مدينة فالدوستا التي يبلغ عدد سكانها 55 ألف نسمة. اقتربت هيلين من الإعصار بعد مرور عام بالكاد على إلحاق أضرار بأكثر من 6 ملايين دولار بألف منزل وممتلكات أخرى.

وفي غرب كوبا، نقلت السلطات الماشية إلى مناطق مرتفعة وأرسلت سبعة فرق طبية إلى المجتمعات التي عادة ما تكون معزولة بسبب العواصف. ومن المتوقع أن تسقط أمطار غزيرة على الجزء الغربي من جزيرة تعاني بالفعل من نقص حاد في المياه وانقطاع التيار الكهربائي المزمن.

تتعافى جزر كايمان بعد أن تعرضت يوم الثلاثاء لأمطار غزيرة وأمواج عاتية. تسببت الرياح القوية في انقطاع التيار الكهربائي عن بعض المناطق، بينما تسببت الأمطار الغزيرة والأمواج التي يصل ارتفاعها إلى 10 أقدام (3 أمتار) في حدوث فيضانات. وظلت المدارس في الجزر مغلقة يوم الأربعاء مع استمرار التحذيرات من الفيضانات وقام السكان بضخ المياه من منازلهم التي غمرتها المياه.

هيلين هي العاصفة الثامنة في موسم أعاصير المحيط الأطلسي، الذي بدأ في الأول من يونيو. منذ عام 2000، وصلت ثمانية أعاصير كبرى إلى اليابسة في فلوريدا، وفقًا لفيليب كلوتزباخ، باحث الأعاصير بجامعة ولاية كولورادو. توقعت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي أن يكون موسم الأعاصير في المحيط الأطلسي أعلى من المتوسط ​​هذا العام بسبب درجات حرارة المحيط الدافئة القياسية.