لماذا يركز أصحاب رؤوس الأموال على دعم مؤسسي LGBTQ+
لا يزال جمع رأس المال يمثل عقبة دائمة أمام رواد الأعمال من مجتمع LGBTQ+. يحاول بعض أصحاب رأس المال المغامر تغيير المعادلة ويدعمون مؤسسي الأقليات لمساعدتهم على توسيع نطاق شركاتهم وخلق فرص عمل داخل مجتمعاتهم.
وفقًا لمنظمة StartOut غير الربحية لريادة الأعمال LGBTQ+، تم جمع 0.5% فقط من تمويل الشركات الناشئة البالغ 2.1 تريليون دولار بين عامي 2020 و2022 من قبل مؤسسي LGBTQ+، ومع ذلك فإن 7.2% من سكان الولايات المتحدة يُعرفون كأعضاء في المجتمع، وفقًا لاستطلاع غالوب لعام 2022.
كما وجد تقرير StartOut عن حالة LGBTQ+ لريادة الأعمال، والذي يجمع البيانات من الأبحاث الداخلية ومصادر مثل Crunchbase وPitchbook، أن 85% من التمويل يتم تجميعه في خمس مناطق مترو فقط: سان فرانسيسكو، ونيويورك، ولوس أنجلوس، ودنفر، وأوستن، تكساس. أكبر المدن التي ليس لديها أي مؤسسين لمجتمع LGBTQ+ هي أورلاندو، فلوريدا؛ شارلوت، كارولاينا الشمالية؛ وبرمنغهام، ألاباما.
قال براين ريتشاردسون، الرئيس التنفيذي لشركة StartOut، لشبكة CNBC إن الولايات القضائية التي تتمتع بسياسات شاملة لعدم التمييز والتي تحمي الأشخاص من مجتمع LGBTQ+ هي المدن التي لديها مقاعد أقوى لرواد الأعمال المثليين.
وقال ريتشاردسون: “ما تمكنا من القيام به من خلال مجموعات البيانات المحدودة التي لدينا هو البدء في النظر وقياس مقدار الخسائر التي تخسرها المدن وحتى الولايات من الناحية المالية والتوظيف لأن لديها سياسات مناهضة لمجتمع المثليين”. .
قام الباحثون في StartOut بفحص التأثيرات الجغرافية المتنوعة، ووزن التأثيرات الاقتصادية التي تحدثها السياسات العامة على نتائج ريادة الأعمال من خلال مقارنة الولايات التي اجتازت سياسات تأكيد LGBTQ + ولم تمر بها بين عامي 2010 حتى 2020. ووجدوا أن تنفيذ تغطية مزايا موظفي الدولة لـ يمكن للرعاية المرتبطة بالانتقال في تكساس أن تخلق أكثر من 121000 فرصة عمل. بالإضافة إلى ذلك، فإن تطبيق قوانين جرائم الكراهية المتعلقة بالهوية الجنسية في ولاية كارولينا الشمالية يمكن أن يجذب ما يصل إلى 17000 مؤسس، في حين أن إلغاء ما يسمى بقوانين “لا تقل مثليًا أو متحولًا” في ألاباما يمكن أن يضيف 10 مليارات دولار من التمويل، على حد قولهم.
وقال ريتشاردسون: “إن هذه الأرقام هي في الواقع مجرد خطوة أولى في عملية أطول بكثير لتحديد التحديات وإيجاد الحلول الأفضل والأكثر شمولاً والأكثر فعالية”.
إحدى المنظمات التي تحاول مثل هذه الحلول هي Chasing Rainbows، وهو صندوق رأس المال الاستثماري الذي يعمل مع مؤسسي LGBTQ+ لربطهم برأس المال. ويستثمر الصندوق حاليًا في حوالي 15 شركة في مرحلة مبكرة.
“نحن عادة نكتب [the] وقال بن ستوكس، الشريك المؤسس لشركة Chasing Rainbows، لشبكة CNBC: “الفحوصات الأولى للعديد من الشركات، لا سيما من منظور مؤسسي”. “نحن منفتحون جدًا لإجراء محادثات إذا لم يكن لدى شخص ما إيرادات؛ إنه في الحقيقة مجرد فهم المسار الذي يتعين عليهم الوصول إليه.”
تتبع شركة Chasing Rainbows نهجًا حياديًا للقطاع ولكنها تركز على أربع مجالات للفرص عند التفكير في شركة ناشئة: الاستدامة والرعاية الصحية والتعليم والمساواة المالية والشمول. قال ستوكس إن مجتمع LGBTQ+ شهد تاريخياً شكلاً من أشكال التمييز عند محاولة الوصول إلى هذه الأنواع من الخدمات.
قال ستوكس: “عندما يواجه أحد المؤسسين مشكلة بنفسه، فإنه غالبًا ما يعرف كيفية إصلاحها”. “ولديهم حلول إبداعية يتم تنفيذها غالبًا بطريقة ذكية للغاية من الناحية المالية.”
كما وجد تقرير StartOut أنه على الرغم من العمل بتمويل أقل بنسبة 16% مقارنة بمتوسط الصناعة، فقد خلق مؤسسو مجتمع LGBTQ+ وظائف أكثر بنسبة 36%، وبراءات اختراع أكثر بنسبة 114%، وخروج أكثر بنسبة 44% بين عامي 2000 و2022.
“نحن نعمل معًا للتأكد من أننا نستثمر في شركات جديدة، ونعتقد أن داعمي المشاريع لن يفعلوا ذلك فقط [invest in] وقال ستوكس: “لكننا سنقدم ونحقق عوائد كبيرة لمستثمرينا”.
قال ستوكس إن Chasing Rainbows تدافع عن تخصيص الموارد لمراعاة تنوع المؤسسين عند اختيار الاستثمارات. هناك مبادرات على مستوى الولاية جارية بالفعل في ماساتشوستس ونيويورك والتي تتطلب من رأس المال الاستثماري إدراج التوجه الجنسي عند النظر في تخصيص رأس المال.
وفي ولاية كاليفورنيا، سيلزم مشروع قانون مجلس الشيوخ رقم 54 شركات المشاريع بالإبلاغ عن إحصاءات التنوع ضمن محافظها الاستثمارية. يتضمن ذلك العرق والأصل العرقي والهوية الجنسية والحالة العسكرية وحالة الإعاقة وما إذا كان أي عضو في الفريق المؤسس يُعرف بأنه LGBTQ+. ومن المقرر أن يدخل مشروع القانون حيز التنفيذ في 1 مارس 2025.
وقال ستوكس: “سيكون هذا بمثابة نداء تنبيه مذهل للصناعة، وخاصة للشركاء المحدودين، الذين يستثمرون في فرضية المستثمرين الرئيسيين في فرق متنوعة. هل هذا صحيح بالفعل؟”
أسس ستوكس، وهو مستثمر ملاك، شركة Chasing Rainbows في عام 2021 بعد أن أدرك أن المؤسسين ناقصي التمثيل يُنظر إليهم على أنهم استثمارات أكثر خطورة. ونسب الفضل إلى أستاذ القانون في جامعة كاليفورنيا في بيركلي لإعطائه النصيحة التي أدت إلى نهج صندوقه.
قال ستوكس: “لقد قال: لا تكن مجرد ممول آخر ناقص التمثيل يستثمر في مؤسسين ناقصي التمثيل؛ كن فريدًا وكن مميزًا في الصناعة لأن هذا هو الشيء الوحيد الذي سيجعلك ناجحًا”.
علاوة على المبلغ المحدود من التمويل الذي يتم توجيهه إلى مبتكري LGBTQ+، قال ستوكس إن 75٪ من المؤسسين يعودون “إلى الخزانة” أثناء جمع التبرعات خوفًا من أن كونهم جزءًا من المجتمع قد يلوث علامتهم التجارية.
وأضاف: “لسوء الحظ، تم إثبات ذلك من خلال حقيقة أن الشركاء العامين والصناديق الأخرى الذين لديهم آراء دينية أو سياسية مختلفة قد مارسوا التمييز العلني ضد شخص ما على أساس حياته الجنسية”. “ما يعنيه ذلك بالنسبة لهم هو أنهم غالبًا ما يقومون بتبديل التعليمات البرمجية،” في إشارة إلى ممارسة الأشخاص LGBTQ+ الذين ينحرفون إلى لغة وسلوكيات أكثر اختلافًا.
قال ستوكس: “سوف يقومون بمسح حسابهم على موقع LinkedIn، وجميع ملفاتهم الشخصية على وسائل التواصل الاجتماعي، وسيعودون بشكل أساسي إلى الخزانة ولا يعودون إلى طبيعتهم الحقيقية”.
تمت دعوة كل من ستوكس وريتشاردسون إلى البيت الأبيض في الأسبوع الماضي للمشاركة في مناقشة مائدة مستديرة حول العقبات التي يواجهها رواد الأعمال.
وقال ستوكس: “بعض التحديات واضحة، والوصول إلى رأس المال هو التحدي الأكبر”. “لكننا نبحث عن سبل الشراكة مع الحكومة، لا سيما فيما يتعلق بالمنح ورأس المال غير المخفف”.
ويأمل ريتشاردسون أن يؤدي هذا الاهتمام إلى دعم أوسع لمنظمات مثل Chasing Rainbows، وأن يؤدي التمويل الإضافي للبيانات والأبحاث إلى تمثيل أكبر وتوسيع الفرص الاقتصادية للمبتكرين الممثلين تمثيلاً ناقصًا.
قال ريتشاردسون: “نحن نعلم أن الأشخاص المثليين ورجال الأعمال المثليين ما زالوا يواجهون العوائق”. “لكننا نعلم أيضًا أن هذه الحواجز شديدة الانحدار بشكل خاص بالنسبة لأعضاء محددين في مجتمعنا. نريد معرفة وتحديد مدى انحدار الحواجز وما يستمر الأفراد في مجتمعنا في مواجهته.”
