يدخل المراهقون إلى القوى العاملة حيث يحصل أصحاب العمل على أجور وامتيازات أعلى

كانت دايلي جوغان سعيدة عندما علمت أنها ستحصل على 15 دولارًا في الساعة ومجموعة من الامتيازات كمدربة سباحة رئيسية لفريق مترو ديترويت. بدا رد فعل شقيقها الأكبر أشبه بالمفاجأة.

في عمر 18 عامًا، أمضى جوغان الصيف في تنظيم الاجتماعات كقائد لفريق مكون من 250 شخصًا. كما أنها تحصل على بعض الهدايا المجانية للمرافق الموجودة داخل الحديقة حيث يتدربون، مثل الوصول إلى صالة الألعاب الرياضية وبعض التذاكر المدفوعة إلى السينما.

وهذا الأجر البالغ 15 دولارًا في الساعة يعادل حوالي 25%، أو 3 دولارات في الساعة، أي أكثر مما حصل عليه شقيقها الأكبر في نفس الدور قبل خمس سنوات. وإذا أراد استخدام معدات التمرين أو مشاهدة فيلم، كان عليه أن يحفر في محفظته ليدفع مثل أي شخص آخر.

وقالت ديلي جوجان: “لقد كانت مفاجأة سارة للغاية”. “أشعر بتقدير كبير.”

ويسلط هذا التغيير في الأجور والمزايا الضوء على التوقعات الوظيفية المتغيرة لملايين العمال المراهقين الأمريكيين في أعقاب أزمة العمل الناجمة عن الوباء. وفي حين تبددت الصدمات الأخرى المرتبطة بفيروس كورونا في الاقتصاد في السنوات الأخيرة، يبدو أن الموظفين الشباب الذين يحصلون على أجور أعلى وحوافز إضافية أصبحوا أمرا طبيعيا جديدا.

تُظهر البيانات الواردة من Gusto، وهي منصة كشوف المرتبات التي تخدم أكثر من 300000 شركة في جميع أنحاء البلاد، مقدار ما اكتسبه المراهقون. بلغ الأجر النموذجي للعامل المعين حديثًا والذي يتراوح عمره بين 15 و19 عامًا 15.68 دولارًا للساعة في يونيو، بزيادة أكثر من 36٪ عن بداية عام 2019.

وهذا يتجاوز معدل النمو لجميع العمال بغض النظر عن العمر في جداول الرواتب الخاصة، والذي ارتفع بنسبة تقل قليلاً عن 27٪ خلال نفس الفترة الزمنية، وفقًا للبيانات الفيدرالية. علاوة على ذلك، تظهر إحصائيات غوستو أن المراهقين كانوا معزولين بشكل فريد عن التحولات في الظروف الاقتصادية الأوسع التي أدت في بعض الأحيان إلى انخفاض الأجور لبعض البالغين.

وقالت ليز ويلك، الخبيرة الاقتصادية الرئيسية في غوستو: “ربما أستطيع أن أبالغ في تقدير الفوائد التي تعود على المراهقين في سوق العمل هذا، ولكن أعني أنه يتعين علي أن أذهب إلى أبعد من ذلك للقيام بذلك”. “إنه وقت أفضل بكثير أن تكون مراهقًا يدخل سوق العمل اليوم عما كان عليه قبل خمس أو عشر سنوات مضت.”

بالإضافة إلى الأجر، أضافت الشركات التي تغازل المراهقين مزايا إضافية – مثل صالة الألعاب الرياضية في جوغان والوصول إلى المسرح – لإضفاء لمسة جمالية على العرض.

في سلسلة سريعة غير رسمية شيبوتل المكسيكي جريل، كان العمال مؤهلين للحصول على برنامج سداد الرسوم الدراسية منذ ما قبل الوباء. وفي وقت سابق من هذا العام، أضافت الشركة التي يقع مقرها في كاليفورنيا عرضًا للرفاهية، يتضمن ست جلسات مجانية مع مستشار مرخص أو مدرب للصحة العقلية. أطلقت Chipotle أيضًا برنامج مطابقة، حيث سيحصل الموظفون المؤهلون الذين يقومون بسداد دفعات على قروض الطلاب على ما يصل إلى 4٪ من الأجر من الشركة في حساب التقاعد الخاص بهم.

وجاءت الإضافات إلى حزمة المزايا التي قدمتها شركة تشيبوتل في السنوات الأخيرة بعد إجراء مسح لعمال المطاعم في الولايات المتحدة – وأكثر من ثلثهم من المراهقين. في حين أن هذه العروض يمكن أن ترفع تكاليف التشغيل، إلا أن رئيس المزايا العالمية دانييل بانكس قال إنها تستحق العناء للحصول على عدد كافٍ من الموظفين الجدد وفتح المزيد من المتاجر. ويمكنه أيضًا تعزيز الاحتفاظ بالعاملين، وبالتالي الحفاظ على تشغيل المواقع الحالية بسلاسة.

في الواقع، وجدت شركة تشيبوتل أن الموظفين في برنامج المساعدة التعليمية الخاص بها كانوا أكثر احتمالاً للبقاء في الشركة بمقدار الضعف، وأكثر احتمالاً للانتقال إلى مناصب إدارية بأكثر من ستة أضعاف. وقالت البنوك أيضًا إن معدلات دوران Chipotle تقترب من أدنى مستوياتها القياسية.

وقال: “إن ثقافتنا وعلامتنا التجارية مهمة جدًا بالنسبة لنا. ونحن نحاول حقًا التركيز على الترقيات الداخلية والتعيينات الداخلية”. “إن القدرة على تزويد هؤلاء الأفراد بالمهارات والأدوات المناسبة ليصبحوا قادة فعالين تساعد فقط في تحقيق النتيجة النهائية في جميع المجالات.”

وفي أماكن أخرى، تحاول الشركات الصغيرة مواكبة ذلك.

ما يقرب من نصف موظفي إيرين باول في The Sugar Shack، وهي شركة صغيرة في ولاية مينيسوتا، هم من المراهقين، الذين يقومون بأدوار مثل صنع القهوة أو خبز البيتزا. يستوعب باول جداول الإجازات، ويقدم عناصر قائمة مجانية أثناء المناوبات ويقدم زيادات متكررة. كما أنها تستضيف حفلات الأعياد وتحاول تعزيز جو عائلي في مكان العمل.

على الرغم من هذه الجهود، فقد شاهدت في بعض الأحيان موظفين مراهقين يغادرون العمل للحصول على رواتب أعلى في شركات منافسة مثل ستاربكس. تشعر باول بأنها محاصرة بين المطرقة والسندان: فهي تحاول أن تفعل الصواب من خلال عمالها الشباب، في حين تعترف أيضًا بالواقع المالي لما يمكن توفيره بدون نطاق واسع.

وقال باول: “لا يزال الجميع يتنافسون على العمال”. لكنها تحاول أن تُظهر للموظفين أن “الحجم الكبير ليس دائمًا الأفضل في بعض الأحيان”.

وللمحافظة على إمكانية التحكم في تكاليف العمالة المتزايدة، فإنها تتحمل مسؤوليات ما قد يعين الآخرون مديرًا له. حاول باول أيضًا الحد من الهدر داخل الشركة لخفض النفقات غير الضرورية.

سواء كان ذلك زيادة أو دعمًا ماليًا للتعليم، يبدو أن هذه النعم تجذب المراهقين إلى القوى العاملة. ويمثل هذا تحولا بالنسبة لمجموعة شهدت تراجعات كبيرة على هذه الجبهة في العقود الأخيرة.

وفي ذروتها هذا العام، تظهر البيانات الحكومية أن ما يقرب من 40% من أفراد هذه الفئة العمرية يعملون. وهذه هي أكبر حصة منذ عام 2009، لكنها لا تزال بعيدة عن المستويات المرتفعة المسجلة في أواخر السبعينيات.

وقالت أليسيا ساسر موديستينو، الأستاذة المشاركة في الاقتصاد والتي تدرس تنمية الشباب في جامعة نورث إيسترن: “لقد عادت الوظيفة الصيفية”. “أتذكر أنني كنت مخطئًا تمامًا في صيف عام 2021 عندما قلت: أيها المراهقون: انطلقوا للتو، واستولوا على هذه الوظائف، لأن هذا لن يستمر”.

كمرجع، وجدت الحكومة الفيدرالية أن أكثر من 5 ملايين مراهق كانوا في القوى العاملة العام الماضي. يتوقع غوستو الرياضة والترفيه. تعليم؛ وستكون الأطعمة والمشروبات من قطاعات العمل الصيفية الشائعة لهذه الفئة العمرية.

كما بدأ المراهقون في الظهور بوتيرة أعلى في القطاعات الأقل نمطية، مثل البناء والعمل غير الربحي، حيث لا تزال القوى العاملة محدودة، وفقًا لما ذكره ويلك من غوستو. وبالنظر إلى المستقبل، قالت إن المراهقين يجب أن يكونوا قادرين على الاستمرار في العثور على هذه الامتيازات والفرص طالما أن سوق العمل ساخن نسبيًا.

وتتقاضى نسبة متقلصة من العمال المراهقين الحد الأدنى للأجور، وهو الأمر الذي كان يعتبر شائعا في السابق. حوالي 3٪ فقط من العاملين بالساعة الذين تتراوح أعمارهم بين 16 و 19 عامًا حصلوا على ما يعادل أو أقل من الحد الأدنى الفيدرالي للأجور في العام الماضي، وفقًا للبيانات الحكومية. وهذا أقل من ما يقرب من 20٪ في عام 2013. (لقد ظل الحد الأدنى للأجور الفيدرالي لكل ساعة عند 7.25 دولارًا منذ عام 2009، على الرغم من أن العديد من الولايات لديها حد أدنى خاص بها أعلى من ذلك).

ونظرًا لأن المراهقين يبدأون عادةً عند الحد الأدنى من جدول رواتب الشركة، فقد قال ويلك إنه قد يكون من الأسهل وضع زيادات في الأجور تعادل تغيرات مئوية كبيرة مقارنةً بالزملاء الأكبر سناً ذوي الدخل الأعلى. وقالت إنه من المرجح أن تمنح الشركات مكاسب كبيرة في الأجور للعمال الأصغر سنا، لأنهم في كثير من الأحيان لا يحتاجون إلى أجزاء أخرى من حزمة التعويضات مثل التأمين.

في حين أن المراهقين العاملين اليوم من الناحية النظرية منغمسون في إنفاق المال، إلا أن هناك مشكلة كبيرة في الغرفة: ارتفاع تكلفة التعليم العالي. قالت أوليفيا لوكارنو إنها خبأت أموالاً من وظائفها في Chick-fil-A وStarbucks في حساب توفير للكتب وأساسيات غرفة النوم.

لا تزال هذه الفتاة البالغة من العمر 18 عامًا والمقيمة في نيوجيرسي تدلل نفسها بتناول وجبات الطعام مع الأصدقاء والملابس الجديدة بين الحين والآخر. لكنها قالت إنها حاولت مقاومة الإنفاق التقديري بسبب النفقات المترتبة على بدء الدراسة في كلية ماريست في الخريف.

“من الصعب الاستمرار أمازون وقالت: “وعدم إنفاق المال على الأشياء”.

توفر جوغان أيضًا راتبها من التدريب لتغطية النفقات أثناء وجودها في كلية الأكويني في ميشيغان، حيث ستكون عضوًا في فريق السباحة. لقد بدأت أيضًا في التفكير في عمليات شراء التذاكر باهظة الثمن على الطريق مثل السيارة.

بالنسبة لجوغان، فإن قيادة ما يسمى بفريق Mutants قد علمتها مهاراتها الناعمة مثل التواصل وحل المشكلات. وهذا مشابه لما قال شقيقها الأكبر، توماس، إنه تعلمه من العمل ويستخدمه اليوم في وظيفته في إدارة سلسلة التوريد.

قال توماس إنه كان يود أن يحصل على أجره بنفس المعدل الذي كانت تتمتع به أخته عندما كان في مثل عمرها. لكنه أضاف أن دايلي تحتاج إلى زيادة الدولارات الإضافية التي تجنيها لمراعاة التضخم. قال توماس إنه لا توجد غيرة بين الأخوة – إنه سعيد فقط برؤيتها تحمل إرثًا عائليًا في وظيفة ذات معنى.

وقال توماس البالغ من العمر 24 عاماً: “يجب أن تكون في وضع جيد. من الواضح أن الأشياء أصبحت أكثر تكلفة الآن وهكذا دواليك، لذلك هناك توازن”.